– Мне надо в город!
– Ну надо так надо, – на удивление легко согласился витязь. – Игра – дело добровольное. Если хочешь стать пушечным мясом, то кто ж тебе запретить может?
– Именно, – кивнул я и помахал рукой на прощание. – Всем хорошей игры! Ариведерчи!
И зашагал в ту сторону, где по моему разумению и должен был располагаться город. Точной карты у меня не было, поэтому я просто двигался в противоположном от Песочницы направлении. Внутри меня настойчиво зудел комарик, что идти надо побыстрее, но я старался не слушать это жужжание. С одной стороны, конечно, очень хотелось свалить от Васи с Иваном как можно дальше, но, во-первых, герои не бегают, а во-вторых, почему-то мне не хотелось выглядеть глупо в глазах витязя.
Арёль нравился мне, и я с удивлением понял, что его мнение для меня представляет какую-то ценность. Какое-то забытое ощущение. Почему-то за последние два десятка лет меня интересовало мнение только тех людей, кого я считал близкими. Когда-то давно такой была моя бывшая жена, потом я начал искренне переживать о том, что про меня думает Кнопка.
Все остальные всегда проходили по разряду «просто знакомые», следовательно, их мнением можно было не интересоваться. А вот Арёль сумел тронуть в моей почерствевшей душе позабытые струнки.
Появилось желание сплюнуть, но я не успел осуществить своё желание.
– Эй, Честер! Подожди!
Я с удивлением понял, что Арёль тоже не желает со мной расставаться так быстро. Витязь нагонял меня широкими шагами, при этом хмурясь каким-то своим мыслям.
– Ты реально собрался в город своими ногами идти? – спросил у меня Арёль, догоняя и пристраиваясь рядом.
– А что, здесь ходят маршрутки? – плоско пошутил я, всё ещё испытывая неудобство перед самим собой за недавние мысли.
– Вообще-то в игре существуют порталы и портальные свитки, – пояснил витязь. – Ты о них тоже не знаешь?
– Почему тоже? – обиделся я. – Или так заметно, что я в игре абсолютный лузер?
– Для этого необязательно напрягаться, – улыбнулся витязь. – Я вообще не понимаю, что ты тут делаешь. Такое ощущение, что ты не играешь, а работаешь. С таким настроением успехов не добьёшься.
– Тебе-то какая разница? – огрызнулся я. – Вроде бы на чужое место в дружине не претендую. Играю, потому что мне так надо. Такой ответ тебя устроит?
– Понятно, что ничего не понятно, – на ходу почесал затылок Арёль. – Слушай, а ты, случайно, не из этих? Я имею в виду инвалидов.
– Почему сразу инвалид? – Моё терпение начинало стремительно заканчиваться. – Ты специально решил пойти со мной, чтобы поиздеваться?
– Да ладно тебе, – к моему удивлению, Арёль искренне смутился. – Я просто спросил. Говорят, что правительство какую-то программу придумало по подключению тех, у кого подвижность снижена, к виртуальности.