– Точно, коп, – сказал Паркер, понизив голос.
Кен молча смотрел, как здоровяк идет к рядку таксофонов.
– Как думаешь, посыльный меня заметил? – шепнул Паркер.
– Понятия не имею. От двери не видно.
– Если спросит, скажу, что звонил жене. Не дозвонился.
– Может, и не спросит.
– Черт, только на это и надеюсь.
Здоровяк вышел из телефонной будки и направился к посыльному у двери. Показал ему какой-то предмет. Посыльный озадачился. Несколько минут они говорили, после чего здоровяк, повернувшись, уставился прямо на Кена.
Кену стало жарко, потом холодно. Сделав над собой немалое усилие, он продолжил заполнять журнал.
– Сюда идет, – тихо сказал Паркер.
Здоровяк подошел к стойке. Пристально посмотрел на Паркера, на Кена и снова на Паркера.
– Городская полиция. Сержант Донован, – сипло проворчал он. – Ищу человека, который с полчаса назад пользовался вон тем таксофоном. Вы его видели?
Кен смотрел на суровое кирпично-красное лицо. У Донована были аккуратные рыжие усы, короткий толстый нос и россыпь веснушек на переносице.
– Нет, я никого не видел, – сказал он.
– Недавно я звонил жене, – невозмутимо произнес Паркер. – Вы не меня ищете?
Донован уставился на него:
– Если звонили жене, то не вас. Видели кого-нибудь еще?
– Да. Девушку и старика, – бойко соврал Паркер. – Пожалуй, где-то с час назад. С тех пор никого не видел. Был сильно занят.
– Но жене позвонить время нашлось. – Донован сверлил Паркера жестким взглядом.
– Жене позвонить время всегда найдется. – Паркер расплылся в фальшивой улыбке.
Вытащив из кармана смятую сигарету, Донован сунул ее в некрасивые тонкие губы и прикурил от медной зажигалки.
– Вы видели, как кто-нибудь звонил? – спросил он у Кена.
– Я же сказал: нет, не видел.
Не выдержав взгляда зеленых глаз, Кен отвернулся.
– Подумайте хорошенько.
– Нет, никого я не видел.
Донован недовольно поморщился:
– В этом городе никто ничего не видит. И никто ничего не знает.
Смерив обоих долгим жестким взглядом, он снова ушел к посыльному.
– Ух, какой миляга, – сказал Паркер. – Не хотел бы я попасть к нему на допрос с пристрастием. А ты?
– Пожалуй, нет, – ответил Кен, чувствуя слабость в коленях.
– Неплохо я его отшил, скажи?
– Не спеши с выводами, – заметил Кен.
Оба смотрели, как Донован беседует с посыльным. Наконец он коротко кивнул и вышел.
– Дело дрянь, – сказал Паркер и был совершенно прав. – Раз прислали сержанта, там что-то серьезное. Господи! Как же мне повезло!
III
Когда часы на здании городского совета били половину второго, Кен вышел из «Газы», огромного универмага на углу Четвертой и Мейн-стрит. Под мышкой он нес два коричневых свертка.
Оказавшись