Демон. Хьюберт Селби-младший

побрел в библиотеку в надежде, что там найдется, чем себя занять, но ничего не нашлось, и он лишь бесцельно бродил по залам вдоль уставленных книгами стеллажей, и сам не заметил, как вновь оказался в Брайант-парке. Он вернулся на Сорок вторую, дошел почти до Таймс-сквер и опять зарулил в кинотеатр. Думал высидеть весь сдвоенный сеанс, но ушел в самом начале второго фильма. Спустился в метро и поехал обратно в Бруклин.

      Он решил заглянуть в «Кейси» и сразу приметил в глубине бара Тони и Эла. Госссподи Боже, ты глянь, кто пришел. Сегодня что, воскресенье?

      Ага, или шесть вечера. Привет, дружище.

      Привет.

      Мать честная, Гарри, ты тут с какой такой радости? У тебя шеф склеил ласты или чего? Они оба расхохотались, а Гарри подтащил табурет и уселся за стойку.

      Иди в жопу, Эл… эй, Пэт, дай мне пива. И этим двоим тоже по пиву, а то они тут заскучали, и некому их, бедненьких, угостить.

      Вот это дело, вот так мне нравится.

      А если без балды, Гарри, что-то случилось?

      Ничего не случилось. А что должно было случиться? Человеку нельзя просто так взять отгул?

      Можно, они опять рассмеялись, кому угодно, но не тебе. Ты никогда не берешь отгулы, а если даже берешь, то не ходишь сюда.

      Ну, вот сегодня пришел. Взял отгул и хочу выпить пива.

      С чего вдруг?

      Решил провести небольшое исследование.

      Чего за исследование?

      Изучение халявщиков и лоботрясов в их естественной среде обитания. И я подумал, что никто меня не просветит лучше вас.

      Эй, что за грязные инсинуации? Все рассмеялись, и Пэт тоже.

      Думаешь, если я каждый день не таскаюсь в офис…

В смысле,

      ты не таскаешься в офис? А тут что, не офис…

Ну, да, все опять рассмеялись. Думаешь,

      если я каждый день не мотаюсь в метро, то я не работаю? Да я больше вкалываю, играя на скачках, чем ты, сидя на жопе в своей конторе. И снова все рассмеялись.

      Да уж, наверное.

      Кстати, о работе. Как же ты взял отгул? Ты не боишься, что работа исчезнет, пока тебя нет?

      Гарри улыбнулся в ответ на их дружное ржание. Я подумал, что можно рискнуть.

      Ну, я всегда говорил: посидишь в «Кейси» подольше, и узришь чудо. И вот я зрю чудо. Гарри берет отгул и идет в «Кейси». За это надо выпить. Тони поднял бокал, и Эл его поддержал. За Гарри – рискового человека, они осушили бокалы и грохнули ими о барную стойку, а Гарри улыбнулся, стараясь полностью включиться в беседу, чтобы не думать о том, что творится у него внутри.

      Эй, Пэт, еще три пива.

      Пойдешь с нами вечером в «Форт»? Сегодня там намечаются знатные поединки.

      Ага, особенно главный бой во втором полусреднем.

      Да? Гарри пожал плечами. Может быть, и схожу.

      Он сидел, потихоньку потягивал пиво и растянул третий бокал почти на час, хотя Эл с Тони сокрушались, что он от них отстает. Гарри слушал их разговоры, улыбался, смеялся, говорил сам, не особенно включаясь в происходящее, но и не прислушиваясь к муторным