– Как не узнать? Узнал! – Фарлан повысил голос. – Ты смердишь так, что твою гнилую вонь невозможно забыть!
Улыбка сползла с лица тонгра, сменяясь хищным оскалом.
– Не переживай, рокси, когда мы подвесим тебя на сосне, твой труп будет вонять еще сильнее – я уж об этом позабочусь!
Отвечая, Фарлан намеренно старался разозлить хана: пусть разъярятся – тогда разом полезут всем скопом и только мешать друг другу будут.
– Ты, Аспарух, уже один раз просрал свою орду, погубил весь род, и сейчас тоже всех погубишь! Ты невезучий, хан, твои боги тебя не любят!
– Заткнись, пес! – Вождь тонгров оскалился, как дикий зверь. – Духи предков привели меня сюда, чтобы отомстить за погибших, и я клянусь – еще до конца дня вы все будете лежать на этом льду, а те, кто выживут, будут молить о смерти!
Стоя плечом к плечу с Фарланом и слушая его перепалку с тонгром, Ольгерд вдруг услышал в голове странный звук, будто чья-то рука забарабанила заячьей лапкой в бубен: «Жатва! Жатва! Жатва!»
Перед глазами всплыло красивое женское лицо с ледяным жестким взглядом.
– Иди, мой мальчик! Напои свой клинок кровью, собери для меня богатую жатву! – Не шевелящиеся губы посылали эти слова прямо в мозг, и в груди Ольгерда словно вспыхнуло бешеное пламя. Нестерпимый жар полыхнул внутри, закручиваясь в тугую вибрирующую спираль, а закипевшая кровь понеслась по венам, наполняя тело неудержимой энергией. В один миг разум очистился от страха, неуверенности и сомнений – остался лишь образ врага. Весь мир вокруг перестал существовать, сузившись до темной полосы из стоящих впереди мрачных фигур в меховых шапках. Это враг! Враг, который должен быть уничтожен!
Ольгерд сделал шаг вперед, а в сознании не останавливаясь продолжал надрываться шаманский бубен:
– Жатва! Жатва!
Еще один шаг, и Ольгерд остановился. Жар в груди нарастал и требовал свободы. Броня, одежда – все было лишнее и мешало. Решившись, парень вдруг с силой воткнул в снег обнаженный клинок. Щит упал с руки, следом полетела стянутая через голову кольчуга, за ней – шлем, поддоспешник и нижняя рубаха.
Фарлан заметил то, что происходит, только когда Ольгерд вышел вперед. Голый по пояс, длинные белые волосы полощутся на ветру, обе руки мертвой хваткой сжали рукоять тяжелого меча.
– Куда?! – Черный не знал, что делать: броситься спасать Ольгерда – значило сломать «стену щитов» и обречь всех на гибель. Он еще раз попытался криком вернуть своего воспитанника: – Ольгерд, вернись в строй!
Будто эхо донесся голос Фарлана, но Ольгерд не остановился, а все также держа поднятый меч на уровне груди продолжил в одиночку наступать на темную массу выстроившихся к атаке тонгров. Не совсем понимая, что происходит, те с настороженным любопытством смотрели на полуголого парня, шагающего по колено в снегу. Обе стороны в полном молчании следили за каждым движением обнаженной фигуры посреди белого ледяного безмолвия. В этой переполненной