Чего мне будет стоить очередной и, скорее всего, последний отказ?..
Прикасаюсь пальцами правой руки ко лбу, как будто из подушечек в мозг может поступить тайное, ранее никому не известное знание о том, как же все-таки будет правильно…
– Мама? – тревожно требует подтверждения своего вопроса дочь.
– Да, милая, вдвоём нам хорошо… – склоняюсь над её макушкой, целуя и легонько подталкивая в спину: – Начинайте с Раей, я присоединюсь к вам через минутку.
Она вновь радостно подпрыгивает, на пару секунд повисая на моей шее, а потом сверкая розовыми пятками домашних сапожек, уносится на кухню с отмашкой для няни.
Мне нужно сделать всего лишь один звонок и вся эта история, наконец-то, закончится… по сути, даже не начавшись…
Ощущение, что телефон в моей руке сделан из свинца и, чтобы поднять его к уху, мне требуется приложить немало усилий.
– Иван, – проигрываю битву, первой прерывая паузу, образовавшуюся после соединения. – Обстоятельства…
– Стой, – его голос настолько спокоен, что я чуть ли не фыркаю в возмущении. – Ты остаешься дома? – уточняет все тем же ровным тоном.
– Да, я…
Вновь прерывает:
– Хорошо.
И, уже в свою очередь, разрывает связь.
Голова в единый миг освобождается от всех мыслей и только быстрые, глухие удары сердца бьются в замкнутом пространстве моей черепной коробки, не находя выхода и начиная потихоньку сводить с ума.
Это всё?..
Всё…
Опираюсь о стену спиной, высоко поднимая подбородок и заводя глаза в вверх.
Всё почти так, как я и хотела… с гордо поднятой головой…
– Андрей, – спустя минуту, избавившись от использованных салфеток, вношу изменения в наши планы я, – отбой. Мы остаемся дома.
– Принято, Виктория Юрьевна. С наступающим!
– Взаимно, Андрей, – из последних сил сдерживаю все-таки пытающийся сорваться голос.
И дело о мужчине, которому померещились настоящие чувства, отправляется в архив моей памяти.
Я с самого начала была права.
Дело закрыто.
***
Энджи
– Э-э-энджи! – слышу из кабинета громкий, раздраженный голос отца.
Ну что ещё? Я и так как белка в колесе с самого утра! Вроде бы всё под контролем.
Осматриваю гостиную на предмет проказ близнецов. Кроме пары-тройки голубых клякс на потолке ничего противозаконного. С этой резней облаков и их кровавых отпечатков мы разобрались ещё вчера.
– Энджи, – ещё более нетерпеливый призыв.
На подходе к кабинету пересекаюсь с Пашей, который хитро ухмыляясь, сначала жестом желает мне удачи, но сразу же сменив выражение лица на искреннюю скорбь, покачивает головой и резким движением проводит рукой по горлу.
Так значит, братец?..
Держу себя в руках,