Приятный сон теперь стал омерзительным. Собственное тело, эмоции, желания в который раз подвели. А ведь это супруг с самого детства лгал мне, назвав обычное обещание маленькой девочки клятвой. Это он приехал в Логран и насмехался над моими потугами обратить на себя его внимание. Это он ежедневно издевался надо мной, заставлял чувствовать себя забитым в угол существом, с особым усердием демонстрировал, насколько я слабый маг, и обращался как с ребенком.
– Ненавижу! – меня тянуло разрушить все на своем пути. – И тебя ненавижу, и этот замок ненавижу, и саму Тьму ненавижу!
Казалось, я сверну горы – дайте выбраться наружу. Любая вещь, подвернувшаяся под руку, летела в противоположную стену. И бесил не недавний поступок Райнара, не то, что он не раскрыл свое умение приходить во снах, а собственная реакция, мысли, стремления. Как можно увидеть в таком человеке нечто большее, чем есть на самом деле? Тьма – чудовище! А я меньше чем за неделю едва не забыла эту простую истину.
Спустя полчаса за мной захлопнулась дверь комнаты. Впервые за ней не нашлось Бриана. Я не сдвинулась с места, задержалась взглядом на каждом темном углу коридора. Здесь кто-то был. Появилось стойкое ощущение, будто тысячи глаз смотрели на меня. А шепот… Теперь он принадлежал только детям и неожиданно напомнил рассказ кормилицы о краже Райнаром пятилетних девочек и мальчиков. Где они сейчас?
Я подхватила юбку и поторопилась вниз. Завтрак подождет, меня несла вперед мысль, что следует выйти на улицу – там на пути обязательно встретится ребенок, которого можно спасти, отправить домой, к маме, вернуть к нормальной жизни. На первом этаже я сразу же ринулась через холл, но замедлилась, заметив краем глаза приоткрытую дверь под главной лестницей. При экскурсии по замку мы с Брианом ни разу к ней не приближались.
Она что-то за собой скрывает?
Из небольшой щелки сочился желтый свет. Он манил к себе, звал, просил подойти. Я обернулась, проверяя, нет ли кого рядом, и направилась к этому проходу. А там вниз тянулся длинный тоннель с высокими ступенями, из недр которого веяло холодом и еле различимыми отголосками зловония, придающими желание посмотреть на его источник.
Всего минута раздумий – и я поспешила вниз, гонимая чистым любопытством. Звуки шагов эхом разносились во все стороны. Я без конца оборачивалась, по пути прикасалась к влажным стенам и вскоре вышла к обрыву, едва не задохнувшись от увиденного. Это…
– Госпожа Дарквуд, – донеслось сверху. – Вы где?
Я встрепенулась и стремглав побежала обратно в холл, где добралась до главной лестницы и притворилась, будто только недавно вышла из своих покоев. Натянутая улыбка, предназначенная Бриану, скомканное приветствие. Я силилась не показать своего замешательства от увиденного там, внизу.
И лишь сев за стол в обеденном зале, я смогла расслабиться. Однако то существо не давало покоя. Порождение Тьмы… Громадный монстр заполнил хорошо освещаемую факелами пещеру своим упитанным бесформенным