– Красотища! – Фиф спрыгнул со стула и подошёл ближе к королеве. – Ваше Величество, вы не станете возражать, если я сам выпущу этого чудного, очаровательного гномика в окошко. Не сомневайтесь, у меня получится. Правда-правда!
– Держи, – королева положила на ладошку Фифа облачного гномика и предупредила: – Перед тем, как отпустить, не забудь на него подуть. Он начнёт увеличиваться в размерах и превратиться в огромного белого гнома, которого увидят все жители земли, если посмотрят на небо и чуточку напрягут свою фантазию.
Аккуратно поднеся гномика к окну, Фиф подул и прошептал:
– Лети, облачный Фиф. И обязательно задержись над цветочной поляной, чтобы тебя заметили все мои братья и дедушка-гном.
Пышка снова засмеялась:
– Хи-хи-хи. По-моему, вам пора в путь. Ветер усиливается. Ваше Величество, я провожу гостей до воздушного корабля.
– Желаю вам удачи, – сказала на прощание королева. – Чаще смотрите на облака и вспоминайте обо мне.
Спустившись по облачной лестнице, друзья поспешили к кораблю.
– Хоть бы успеть, хоть бы успеть, – тараторил Фиф. – Если ветер рассеет облако и корабль улетит без нас, случится настоящая трагедия.
– Не суетись, – успокаивала гномика Пышка. – Старое облако очень плотное, ветру не удастся быстро его разогнать.
– Хочется в это верить.
Друзья успели подняться на борт до того момента, как облако, вздыхая и охая, растворилось, и воздушный корабль, сначала медленно, а затем всё быстрее и быстрее начал набирать ход.
– Успели, – облегчённо вздохнул Фиф.
– Как пить хочется, – запыхавшись, проговорила Наташа.
– Да и пообедать бы не мешало, – напомнил Клыкастик.
– Смотрите, – сказал Дима. – Нас догоняет Пышка.
– Подождите, – кричало облачко. – Можно мне полететь с вами? Я спросила разрешения у королевы, она меня отпустила. Очень хочется побывать на Банановом острове.
Друзья не возражали. Больше всех радовался Фиф.
– Пышка, ты ведь разрешишь мне ещё раз на тебе прокатиться?
– Когда пожелаешь.
– Вот бы гномы меня сейчас увидели, – говорил Фиф, садясь на Пышку. – Полетели!
Пышка взмыла вверх, Фиф кричал от восторга. Наибольшее удовольствие гномику доставляло пролетать над кораблём и махать рукой Клыкастику.
– Я лечу! Лечу! – голосил Фиф. – Все смотрите на меня. Ура! Как здорово лететь на облаке.
Глава пятая
Крушение воздушного корабля
Вечером следующего дня на небе сгустились чёрные тучи. Сделалось темно и неуютно. В воздухе запахло дождём.
От резкого порыва ветра, корабль качнуло в сторону. Листва на деревьях тревожно зашелестела, а макушки тонких берёз и осин начали склоняться к земле.
Плотные тучи продолжали настойчиво заслонять собой голубое небо.