– Ну что, брат, – повернулся он к мальчику. – Хочешь из этого себе чего выбрать?
– А можно? – моментально подобрался Мишка.
– Стал бы я спрашивать, коль нельзя было, – фыркнул Елисей. – Бери, чего глянется.
Быстро вытянув из кучи оружия шашку в украшенных серебром ножнах и в пару ей кинжал, Мишка прижал оружие к груди и вопросительно посмотрел на своего воспитателя.
– Все, или еще чего хочешь? – улыбнулся парень.
– Ружье хотел, да не по рукам мне пока, – вздохнул Мишка.
– А вот с ружьем не спеши. В город поедем, я тебе подходящий ствол подберу. Как у твоего револьвера калибром. Из револьвера стреляешь, значит, и из ружья такого калибра стрелять сумеешь.
– Что, правда? – в голосе мальчишки прозвучала такая дикая надежда, что Елисей не удержался и, улыбнувшись, укоризненно спросил:
– А разве было, чтоб я вас обманывал?
– Прости, Елисей, – смутившись, поклонился Мишка.
– Бог простит. Пошли в дом, брат. Ты мне вот что скажи, а рабочие, что с нами ехали, в крепости еще?
– А куда они денутся? Им атаман велел сидеть и тебя ждать. А коль атаман велел, то и спорить никто не посмеет.
– А куда их поселили?
– Так в казарму. Там и живут, – пожал плечами мальчишка.
– Добре. А кислоту из города привезли? – продолжал допытываться Елисей.
– И кислоту привезли, и брагу я неделю назад поставил, – лукаво усмехнулся Мишка. – Так что, знай спирт гони.
– А вот это ты совсем молодец, – хлопнул его по плечу парень. – Завтра с утра на базар пойдешь. Говяжий жир закупать.
– Так уже. В подполе лежит, – рассмеялся Мишка.
– Это на какие ж шиши? – удивился парень.
– А мне с моего горца два рубля с полтиной выпало. Да еще и оружие его с мерином я продал. Вот и набежало. На них и купил, – не задумываясь ответил мальчишка.
– Лучше б сестре гостинцев купил, олух, – беззлобно выругался Елисей.
– Так я и купил. Лент разных и гребень. Зеркальце хотел взять, да на нашем базаре его не было, – отмахнулся Мишка.
– Так. Что-то ты, брат, темнишь. И ленты, и жир, и гребень, да еще и зеркальце. Признавайся, откуда деньги? – потребовал Елисей ответа.
– Так комендант мерина купил для гарнизона. И подполковник тот еще пять рублей выдал. Сказал, ты знаешь зачем.
– Так. Вот теперь сходится, – кивнул Елисей. – Но на базар нам завтра все равно надо. И еще. Сейчас сбегай в казарму, скажи, что завтра утром буду всех рабочих в мастерской ждать. Учить их станем. И так времени потеряли много.
– Ага, сделаю. А сейчас чем займемся? – тут же последовал вопрос.
– А сейчас бросаешь все это железо в нашей комнате и Буяна из конюшни выводишь.
– На базар? – моментально сообразил Мишка.
– Угу. Нужно продуктов в дом купить. Да и тебе одежду рабочую. Будешь у меня руками, пока я