Новость оказалась хорошей, и мы так и порешили. Дождаться осадных машин, подождать подкрепления из Перевернутого города, а уж потом заняться дворцом и теми, кто засел внутри. План казался хорошим, хоть его исполнение и требовало времени.
После совещания вместе с Адилой подошли к Ифос. Я не смог начать разговор, но лучница неуверенно заговорила с ней:
– Привет, Иф, как… как ты?
Стражница повернулась к нам и посмотрела темными как ночь глазами. В этих глазах не было былой Ифос, но это все ещё была она.
– Меня подставили, – ответила девушка и глянула на меня. – После твоего ухода из города прошло некоторое время, после чего начались несчастья. Сперва Хиртиду перестало везти на Арене, а потом меня отправили сражаться с теневыми монстрами на окраину города.
Я слушал девушку молча, потому что осознавал причину её несчастий. Её и Хиртида. Все было так, как я и думал: стоило королю понять, что я ослушался, он начал строить козни против оставшихся игроков. Не знаю, как было бы останься мы в городе, но в итоге всё получилось как получилось. Изменить это было не в наших силах.
Однако Ифос не казалась обозлённой или расстроенной. Она продолжала говорить:
– Я погибла в бою с монстрами, после чего пробудилась во тьме. Это был своеобразный подгород только без домов и вообще без ничего. Я словно попала в иное измерение, где постепенно переродилась в ту, кем являюсь.
– Ты избранная, – говорю. – Избранная Первородного истока. Что это?
– Первородный исток есть начало всего, – ответила стражница. – Когда-то на месте этого мира была пустота, и в этой пустоте появились первые строчки мирового кода. Позже возник и сам мир в своем недоработанном несовершенстве. Когда пришел Многоликий, многое стало меняться, и из разности борьбы двух сущностей явились тени, желающие, чтобы всё стало как прежде.
– Как прежде? – удивленно спросила Адила. – Иф, ты о чем?
Стражница повернула голову к лучнице, словно робот, затем её плечи чуть опустились, а на лице возникла странная, неестественная улыбка, после чего девушка произнесла:
– Мы на вашей стороне. Мы против Многоликого бога.
На этом Ифос закончила болтать и ушла к своему войску. Мы с Адилой переглядывались в удивлении. Я понял, что Ифос погибла и переродилась, став представительницей некой фракции, которая сражалась за нас. Дело хорошее, но рассказанное Серовлаской прозвучало слишком уж мрачно, на мой взгляд. Кроме того, стражнице совсем не было дела до Хиртида. Она упомянула его лишь вскользь и не более того.
– Пока я была в плену у Лодочника, здесь произошло слишком много непонятного дерьма, – сказала мне Адила, и я был согласен.
Ашим восстановил нежить и был готов продолжать бой. Роги собрал оставшихся воинов, и получилось шесть отрядов, если не считать группы игроков. Всего нас было примерно отрядов двадцать, если считать с подмогой в лице Ифос и её монстров. И того больше