– Мы их этому и дома научим и получше еще.
– А читать и писать, ты их тоже научишь? – похоже бабушка подготовилась.
– Не хочу я учиться писать, – встрял в разговор Костя.
– Согласна, – тут же сказала Катя. – От этих чернил только пальцы грязные, а от чтения глаза портятся. Вон староста знает грамоту и плохо видит. Мне между прочим его дочка сказала.
– А я хочу, – не выдержала Эмм.
– Хватит! – повысил голос отец.– Нашли о чем спорить. Сын правильно сказал, всему, что ему нужно знать, я его научу, а грамоте пусть другие учатся. Не хватало еще, чтобы девочки считать умели, а что потом? Будешь целыми днями книжки читать, а дом пусть грязью зарастает. Пустое это и нечего тут больше обсуждать.
Бабушка поджала губы и взглянула на внучку, мол я попыталась. Костя и Катя переглянулись, из- за чего вообще весь сыр-бор, а Эмм выскочила из-за стола и бросилась в комнату. Отец отодвинул стул, чтобы пойти за ней, но мама его остановила.
– Сиди, не нужно ее трогать. Я сама попозже с ней поговорю.
Чай пили в тишине. Никто не произнес ни слова. Первой из-за стола встала бабушка.
– Засиделись мы. Домой пора.
Мужчины пошли их провожать, мама с Катей стали убрать со стола. Старшая дочь порывалась позвать Эмм, чтобы помочь, но мама ее пустила.
Только поздно вечером Ольга зашла к дочери в комнату. Эмм лежала на кровати, отвернувшись к стене, мама не могла видеть ее лица, но догадалась, что дочь плакала. Ольга присела на самый край.
– Эмм, прости его. Папа не хотел тебя обидеть.
– Ты меня даже не защитила! Бабушка и та хотела мне помочь. Она знает, как я хочу научится читать, и говорит, что у меня получится, а ты значит не веришь?
– С чего ты взяла? Я точно знаю, что именно у тебя все получится, просто вы с бабушкой выбрали неправильный момент. Папу нужно было подготовить, убедить, а вы сразу бах и давай про учебу. Давай пока сделаем вид, что этого разговора не было и попробуем еще раз, но чуть позже.
– Думаешь поможет? – Эмм развернулась к маме. – А ты сама разве не думаешь, так же как папа? Мол зачем девчонке все это?
– Я люблю твоего папу малыш, но это не значит, что я думаю точно также. Обещаю тебе дай мне время и мы что-нибудь придумаем.
2. Дядюшка Том
Утро началось, как обычно. Из необычного было только то, что мама явно дождалась, когда муж с Костей уйдут из дома, и позвала Эмм в кухню
– Я отрезала кусок пирога отнеси дядюшке Тому и поблагодари за сбивалку, которую он мне сделал.
Эмм уставилась на кусок, не зная, что сказать.
– Дядюшке Тому. Это тот, про которого вчера бабушка говорила?
– Ну да. Почему ты так удивлена?
– Я слышала, что ребята про него рассказывали. Он колдун и пользуется черной магией.
– Чушь какая. Всякую ерунду говорят, а ты