– Я так устала, – ныла Нэта, – у меня руки болят. Почему мы просто не дадим этим тварям убить нас? Тогда Прибор вернет нас домой. Я отдохнуть хочу!
– А что делает этот Прибор? – Пользуясь случаем, я решила узнать как можно больше о своих новых знакомых. – Он направляет вас в какое-то конкретное место? Как-то защищает?
– Мы вроде как под контролем, – ответил Корви, Стар же молча шагал впереди с решимостью берсерка, – если пульс или что-то там еще указывает на предельную опасность – нас вытаскивают. Теоретически, мы можем вернуться, если умрем здесь.
– Смерть иногда дело всего лишь одного мгновения, – заметила я, перекладывая блестящий булыжник в другую руку, – что происходит с тем, кто успел умереть ДО того, как его вытащили?
Никто мне не ответил. Думаю, никто здесь не хотел проверять это. Даже Нэта перестала ныть. Мы шли к воротам, которые казались все больше и больше, справа и слева от них возвышались непроходимые острые скалы. Я обвела глазами горную цепь, которая огибала нас справа и слева, смыкаясь за руинами замка. Между горами и Хрустальной Аллеей виднелись приземистые домики. Все как один с мертвенно-темными окнами. Это место точно было погибшим, причем очень давно. У меня уже начало ломить спину, заныла шея, руки немели, но твари продолжали кружить над долиной и опускать кристалл было нельзя. Наконец, внезапно вынырнула узкая дорожка, вытоптанная между домиками, и мы свернули на нее. Здесь мы оказались в тени нависающей горы и кристаллы оказались больше не нужны. Дорожка повиляла в стороны, подбираясь к домикам, затем уперлась прямо в скалы, где зиял темный зев входа.
– Я боюсь, – упрямо сказала Нэта, – я туда не полезу.
– Сиди тогда здесь, – ответил ей Стар и первым вошел в извилистый проход между отвесными скалами, мы потянулись вслед за ним, включая трясущуюся Нэту. Вскоре мы вошли в просторную пещеру, освещенную бледными огоньками каких-то то ли грибов, то ли светящихся газов. Бледно-голубоватое сияние обливало стены, затягивало потолок. Приятный приглушенный свет давал отдых глазам и позволял довольно неплохо все разглядеть: тут явно когда-то жили. Вокруг валялись разбитые столы и стулья, обломки предметов, во всем явно чувствовалась рука трудолюбивого творца. В глубине пещеры мы увидели два коридорчика – один желтовато, другой лилово светящийся, ведущие в противоположных направлениях.
– Я предлагаю разделиться и обследовать их, – сказал Стар, но Корви покачал головой.
– Плохая идея. Мало ли что там может случиться. Уж лучше держаться вместе.
– Согласна, – поддакнула Нэта.
Меня же все это не интересовало – мне не терпелось попасть в более обитаемые места и отыскать Идунна. Мы гуськом прошли в левый коридорчик и