Каждый из них подносит руку к пламени, чтобы укрыть его от ветра. Малёнький и беззащитный огонёк не должен погаснуть. Хотя бы пока они здесь. Порывы ветра не утихают, и успокоятся нескоро. Становится всё холоднее и холоднее. Но этот единственный лучик света должен выжить, подарить им своё тепло, успокоить своим мерцанием.
Они просто молчат и улыбаются, всё так же сохраняя, маленький и беззащитный огонёк свечи. Каждому из них больно от того, что все самые красивые слова уже давно сказаны тем, кому они были не нужны, а может быть даже ненавистны. Когда-то они были всего лишь марионетками в чьих-то ледяных руках, и холод навсегда проник в их сердца, покрыв их толстым слоем льда.
Их тела дрожат от холода, они прижимаются друг к другу крепче. И где-то в глубине души становится чуть теплее. А потом ещё теплее. И вот, в глубокой тишине, которую нарушают лишь порывы ветра, различается частое биение двух сердец. В голову каждого из них закрадывается одна и та же мысль – «Сердце? Оно всё ещё способно стучать? Оно живое?».
Это откровение, пришедшее словно бы заново в их опустевшие жизни, шокирует. Кровь разгоняется по венозным сосудам так быстро, что в груди становится невыносимо жарко. Две дрожащие руки подносят к огоньку сигареты. Одна – тонкую и лёгкую, а вторая – дорогую и крепкую. Дым изящно рисует белые узоры в воздухе, поднимается всё выше и выше, а затем исчезает, оставляя лишь оттенок смешанного табачного запаха, который они после унесут с собой на кончиках своих волос и верхней одежде. Всего лишь вредная привычка позволяет ненадолго отвлечься от ноющего жара внутри, перевести дух, оторваться друг от друга на мгновение, чтобы понять самих себя, своё новое тело, улучшить работу сосудов головного мозга хотя бы ненадолго. Бетонные стены и искры от потушенных сигарет, похожие на маленький салют, радуют их глаза. Простудный кашель. Переохлаждение, переходящее в лёгких озноб, сопровождающийся множеством мелких мурашек на коже и зудом в носу. Лёгкие судороги. Пора уходить, но не хочется. Хочется простоять так целую вечность.
Маленькая свеча догорает. Они бережно закрепляют её в небольшом проёме в стене, на месте, где недостаёт одного кирпича. Туда не достанет ни ветер, ни дождь. Обернувшись на неё, словно желая запечатлеть это волшебное пламя в памяти, они осторожно спускаются по лестнице, покидая полуразрушенное здание. Теперь оно больше не кажется таким пугающим, ведь в одном из его тёмных уголков оставлена маленькая красная свеча. Они прощаются и расходятся, каждый в свою сторону.
«Может быть, ещё увидимся?» – закрадывается ещё одна навязчивая мысль в их голову.
Кем они приходятся друг другу? Хорошими знакомыми, лучшими друзьями или влюблёнными? Они не знают. И не хотят знать. Им просто хорошо вместе. Комфортно быть рядом, даже молчать, разговаривая на уровне одних ощущений. Видеть красоту там, где её нет и радоваться. Оживать, в конце концов.
«Нет. Я больше не хочу тебя видеть. Мне лучше остаться одной»
«И мне тоже. Не твоё тепло меня грело. Меня грело пламя свечи»
«Его проекция в тебя»
Спустя несколько мгновений свеча догорает, но робкий и беззащитный огонёк остаётся жить в их памяти. Они защитили его от холода, а он растопил лёд их одиноких сердец, и поселился в них, не спрашивая никакого разрешения. А после стал пламенем, которое не должно было погаснуть. Однако. Ему не суждено было стать вечным. Лёд их доныне замороженных сердец под влиянием огня породил воду, которая погасила последние остатки пламени так безжалостно и так предсказуемо. В извечном противостоянии огня и воды победила последняя. Пламя было всего лишь сладкой иллюзией, ибо человеческое сердце невозможно зажечь дважды. И мыслям о прошлом не суждено было оставить никого из них.
– Постой, – звонко звучит женский голос в холодных сумерках.
– Чего тебе? – резко отвечает мужской голос, выражая показное безразличие.
– Я… Совсем забыла поблагодарить тебя. За твоё тепло.
– И тебе спасибо за свечу. Не вспоминай меня больше, – всё так же грубо ответил голос.
Она отворачивается, не задавая никаких вопросов. Было и было. Всего лишь приятный вечер, не более того. Но что-то всё ещё не даёт покоя – только что? Закашлявшись от холода, она ускоряет шаг, нарушая ночную тишину