Не желая сталкиваться с новым знакомым, я перешагнула на соседнюю дорожку, делая лишний крюк до учебного корпуса. Первый раз вижу этого мужчину в университете, точнее второй. Наверное, он новый преподаватель и набирает себе студентов. К счастью, мне осталось совсем немного до окончания учебы, и интересоваться новыми светилами я не имела желания. Да не тут-то было.
– Кристина, дорогая, подойди, пожалуйста! – позвала куратор, не заботясь о перепонках рядом стоящих студентов.
Мне ничего не оставалось, как подчиниться. А как хорошо начинался день – солнышко, зелень, любимые занятия…
– Привет, дорогая. Позволь представить тебе мистера Вуда.
– Добрый день, миссис Тафт. Мы уже знакомы. Грегори, верно? – выпалила я, не успев подумать и толком вспомнить его имя.
Мужчина скривился и прорычал:
– Герберт!
– О-о-о… – протянула куратор и продолжила как ни в чем не бывало: – Отлично! Тогда ты знаешь, что мистер Вуд – попечитель нашего университета и любезно предоставил тебе место для работы и дальнейших исследований. Ну, вот и отлично, тогда я вас оставлю. Кристина, мистер Вуд, дальше разберетесь сами, а мне пора бежать, у меня столько дел, столько дел! – воскликнула профессор и через мгновение скрылась в дверях вуза.
Всегда поражалась ее жизненной энергии и восхищалась ею. Я к концу занятий уже выжата, а она, в своем преклонном возрасте, только набирает обороты. Может, она принимает что-то вроде энергетиков?
– Кхе-кхе, – раздалось откуда-то сверху.
Я взглянула на попечителя и поинтересовалась:
– Вы заболели?
– Что, простите?!
Он еще и глухой? Нет, наверное, это все же я неправильно себя веду и надо бы поблагодарить мистера Вуда за предоставленную возможность. И тут только до меня дошло, что сказал он это на чистом русском языке, без акцента.
– Вы знаете русский?! – задала я глупый вопрос, ответ на который и так был ясен.
– Знаю, – односложно ответил попечитель, рассматривая меня.
Действительно, знает и знает, мне что с этого. Канада – многонациональная страна да и в университете учатся люди из разных уголков мира.
– Спасибо, очень любезно, мистер Вуд, с вашей стороны было предоставить мне место в университете, – продолжила я на русском. – Но откуда такая щедрость? Вчера мне показалось, что вы весьма негативно отозвались о моей работе. Разве не так?
– Я бы не сказал, что это был негатив, мисс Коул, скорее непонимание.
– Что может быть непонятного в моем ви́дении происходящего?
– Вот это и интересно, – с улыбкой произнес попечитель.
Я недоумевала, чем так заинтересовала этого человека. Он же тем временем, слегка наклонив голову, без единого слова, медленно обошел меня по кругу, вдыхая при этом воздух