– Пойдем, Лика, соберу пирог для тебя и твоего друга.
– Простите?
– Вороны много едят, – она покачала головой.
Из пекарни я вышла с огромным бумажным пакетом, еле донесла его до дома.
– Почему так быстр-р-ро? – каркнул Родгар, подлетел ко мне ближе и замер, принюхиваясь к пакету.
Молча прошла на кухню, достала из еще неразобранного пакета большую плоскую жестяную тарелку, принесла ее в зал. Ворон не сводил с меня глаз.
Поставила тарелку на стол, достала пирог.
Хорошо, что успела взять себе кусочек. Наглая птичка, ни слова не говоря, подлетела и в несколько минут умяла огромный пирог.
– Яблоки, – довольно проговорил ворон и принялся расхаживать по столу, – а ты говор-р-рила, что мы не сможем себе их позволить. Мир-р-ралд дал тебе денег?
Чуть не подавилась от такого предположения. Но вот, что странно. Пирог на самом деле получился у Молли на славу, если бы она сама лично не сказала, что в нем порошковый заменитель, тоже бы подумала, что яблоки там настоящие. Но чтобы Родгар, известный гурман, не отличил подделку…
– Я бы никогда не взяла денег от Миралда! – возмутилась в ответ. – Добрая тетушка Молли угостила нас пирогом. Ее пекарня прямо напротив нашего дома.
– Пр-р-росто так? – недоверчиво уточнил Родгар.
– Просто так, – кивнула в ответ.
– А что сказал Мир-р-ралд? Он разр-р-решил остаться тебе в гор-р-роде?
– Я не пошла к нему на встречу.
Ворон не сводил с меня пристального взгляда, я пожала плечами и немного нервно продолжила:
– Я не захотела его сегодня видеть! Почему я должна делать то, что он хочет? Я свободная женщина!
– Лика, ты сер-р-рьезно? – ворон наклонил черную голову набок. – Ты в его полной власти. По одному его слову тебя доставят в столицу, в ковен, в вечный замок…
– Не каркай! – погрозила разошедшемуся Родгару пальцем. – Какое ему до меня дело? Он больше не мой опекун.
– Он пр-р-ридет сам, – выдала птичка.
– Когда? – у родовых духов сильно развито предчувствие, ворон крайне редко ошибался.
– Завтр-р-ра.
– Значит, у меня впереди целая ночь, чтобы придумать, что ему сказать…
– Пр-р-равду, – перебил ворон, – ты скажешь ему пр-р-равду. И тогда у тебя появится шанс, что он тебе поможет.
Пожелав Родгару спокойной ночи, прошла в кабинет. Очень удачное расположение комнат в доме позволяло надеяться, что мало кто догадается, что находится за невзрачной дверью. Тем более попасть в кабинет можно только из моей спальни. Закрылась на замок, мне нужно сосредоточиться, а ворон слишком любопытен.
Родовой дух не должен знать, чем я занимаюсь, мне удавалось скрывать от него мои исследования несколько лет. И я хотела, чтобы моя тайна так и осталась нераскрытой.
Проработала несколько часов, остановилась лишь тогда, когда перед глазами начали расплываться буквы.
***
В разрешении мне отказали. Точнее, запросили за него баснословную