– Я? – Арнольд глянул на вампиршу. – Нет, простите, я всего лишь маг Рассвета из отдела по борьбе с незаконным магическим лечением и услугами, проводимыми без лицензии, – повторил он заученную фразу. – Вы попросите помощи у Архимага, он наверняка посоветует вам кого-нибудь.
– Жаль, очень жаль, такое веселье пропускаете, – пробормотал маг Заката, потом повернулся к Мейсону. – Сотрите память этим бедолагам, а то я боюсь, что спать не смогут, да и через них вас всех выследят вампиры и убьют. Про кота не забудьте, через него тоже они смогут вас выследить.
Молодые маги переглянулись, Мейсон кивнул.
– Спасибо, высший маг, обязательно так и сделаем. А как вы узнали, что здесь есть вампир?
– Из-за кота, – маг засмеялся. – Особенности профессии! Найдите труп девушки Инны, он может раскрыть детали убийства. Ее убили за городом, а потом вампир воспользовался ее обличием и проник в столицу.
– Я знаю, что дальше делать. – Мейсон нахмурился. – Не переживайте, Декстер. Вы сказали, что вам к Архимагу в академию нужно? Вас проводят к Ауридосу, его помощнику по общим вопросам. Всего доброго, маг Заката! – он посмотрел на магов в кольчугах и крикнул: – Проводите мага Заката к Ауридосу!
На входе маги ударили посохами об пол, тем самым подтвердив, что приказ принят.
***
– О, наконец-то! Входите, входите, я вас заждался.
Ауридос был полноват, с длинной бородой рыжего цвета и золотым значком на груди, который сиял как начищенная бляха. Его посох стоял около стены, такой же белый, как и его мантия. Двое его сопровождающих быстро вышли из кабинета, и двери за ними закрылись.
Маг Заката выглядел в этом стерильном просторном помещении как серая моль, которая случайно попала в шкаф с медикаментами.
– Вы, я вижу, с дороги и, наверное, голодны, – Ауридос казался очень любезным и щедрым. – Присаживайтесь, дорогой мой друг!
Он присел сам и жестом указал на кресло гостю. Затем он откинул с рядом стоящего столика белую скатерть, желая удивить мага яствами. Тут была икра, строганина, балык, овощи, графин вина, разные сорта сыров. Хрустальная посуда и серебряные приборы – все атрибуты богатства.
– Ну, давайте выпьем, закусим. Вы устали с дороги. Нам, магам, приходится много ходить. Не всегда есть возможность телепортироваться в город. В городах стоят щиты антимагии, вы и сами это знаете, – Ауридос улыбнулся и налил гостю вина. – А кротовой норой не всегда воспользуешься.
Декстер удобно расположился в кресле, поставил рядом с собой посох, который заискрился красно-синим светом, сообщив, что готов в любой момент встать на защиту. Маг Заката посмотрел на столик, взял бокал с вином. Ауридос обратил внимание на свой посох, прислоненный