Пройдя базовое обучение, студенты могли поступить на второй профессиональный курс, где они по своему потенциалу и наставлению учителей выбирали направление: боевая магия, медицина, земледелие, наука, политика. Углубленным знаниям посвящалось еще шесть лет, после чего выпускники получали звание мага и серебряный значок. Но Декстера на профессиональный курс так и не пустили, сообщив, что только учителя Заката могут передать ему знания. Пришлось еще два года ждать учителя, посвятив время учебе.
Маг Заката забрал его, и они ушли в Роос, царство вечных болот, туманов и василисков. Туда, где живут великаны, белые тролли, ледяные пауки и снежные барсы. Именно на втором этапе обучения Декстер получил свой посох.
Следуя за стражниками, он повернул в крыло, где раньше жил. Летом, в месяц рыбы царя Соомна, ученики уезжали на каникулы, поэтому академия казалась покинутой.
«Клянусь прийти на помощь страждущему и отдать жизнь во имя академии!» – Декстер вспомнил слова клятвы, которые он произнес еще ребенком. Клятва и выжженный на груди орел, герб академии, остались с ним навсегда.
– Мы пришли, – сказал один из стражников. – Нам велено было отвести вас сюда.
– Спасибо, – маг Заката кивнул и зашел в комнату, в которой провел годы юности.
Стол со стулом все так же стояли в углу. Над столом, когда темнело, Декстер зажигал магический свет. Полки выглядели тоскливо без книг. Слева от двери кровать, пара шкафов для одежды, книг и разной мелочи. Большое окно с потускневшим стеклом, через которое было видно купола башни Архимага и синее небо. Как же он давно здесь не был!
Сгущались сумерки. Посох встал посреди комнаты, маг бросил на него взгляд, активировав его зарядку, и быстро создал несколько шаров света, те послушно повисли под потолком. После этого Декстер создал другую реальность и ушел в нее.
«Итак, что мы имеем? – подумал Декстер. – Меня вызвал Архимаг, но зачем? В высшем совете теперь нет магов Заката, это действительно плохая новость. Что с ними случилось? Ауридос либо не знает, либо прикидывается. Не доверяет? Однозначно. Что ж, пообщаемся с Архимагом!»
***
Дед Митро стоял в середине ринга.
– Давай, щенок, нападай! – крикнул он, крутанул мечом и стукнул им по щиту. – Или ты уже в штаны наделал?
– Зачем мне это нужно? Вот когда у меня будет посох, я тебя просто порву!
Меч и щит в худых руках Декстера выглядели слишком громоздко.
– Да ты трусы, висящие на веревке, которые не говорят, а хлопают на ветру! – захохотал Митро. – Ты хоть научился штопать раны?
Он резко выбил из рук Декстера меч, ударил щитом, из-за чего парень потерял равновесие и открылся. Митро с разворота ударил ученика ногой в грудь. Декстер упал и закашлялся.
– Ну, что расселся? – Митро хитро улыбался. – Добавки хочешь?
– Я тебя покалечу! – со злобой прошипел Декстер.
– Что, сопляк?