– Сколько денег у тебя, Марсушка? – елейно спросила я на второй день путешествия нашего трио.
– Немного, – лаконично ответил мужчина.
– Придумал уже что-нибудь?
Марс неохотно кивнул.
– Ну так посвяти.
– Снимем комнату, поживете там до поры до времени, ты тут же на работу устроишься! Пётку грамоте обучать отправим, я на заработки уеду. Буду приезжать иногда. Потом поженимся, пацана усыновим и будем жить-поживать и своих детишек народим.
– О как лихо! Моего согласия ты, конечно, не спросишь?
– Нет. Решил я все уже.
– Так, Пётка, ты со мной?
Я развернулась и пошла в обратную сторону. Пусть подумает над своими словами, наглец. Замуж он меня взять собрался. Кто б его просил еще.
– С тобой, с тобой, – парнишка поспешил за мной.
– Стойте, вы куда? Я же придумал все уже!
– Без тебя обойдемся. Если твоя помощь стоит замужества, то не нужен ты мне. Нам.
– Ладно-ладно, погорячился я, Манька.
Я остановилась.
– Помогу вам первое время, но потом… Коли замуж за меня не пойдешь, то сама выкручивайся.
– Идет, – согласилась я. Хотя даже представить не могла, что будет ждать меня дальше.
До города шли в напряженном молчании. По пути все чаще встречались путники и странствующие купцы. Пётке Марс купил петуха на палочке. На свою сторону переманить решил? Наконец, мы вышли к базарной площади, видимо, в разгар какого-то праздника. На улицах развлекали людей скоморохи и шуты. Тут же напевались хоровые песни, пахло медом и кукурузой.
– Погуляйте пока здесь, – Марс протянул мне десять медяков. – Я скоро вернусь.
– Ну что, Пётка, растратим все до последней монеты?
Пацан радостно закивал.
– Шучу, – я выглянула за спину мальчонки. Марс скрылся в неизвестном направлении. – Какие развлечения? Денег навалом?
– Ну Манька.
– Тебе купили леденец?
Пётка кивнул.
– Вот и радуйся.
– Ну Манька.
– Да что ты заладил, Манька, Манька.
– Ну Манька.
– Прекращай, иначе уйду и оставлю тебя здесь.
– Ну дай хоть силу измеряю свою. Молотом стукну, там может и приз какой дадут.
– Серьезно? Пётка сил у тебя… Разве что больше чем у одуванчика.
Ну вот, надулся, как помидор.
– Хорошо, – сдалась я. – Вот тебе пять медяков. Но! Купи мне перо и пергамент. И чернила. Остальное можешь потратить.
Пётка на крыльях счастья схватил деньги и понесся в неизвестном направлении. Почему-то не жалко мне эти монеты. Может, потому что не мной они заработаны, а, может, потому что на веселье потрачены.
– Манька! – бежал ко мне счастливый Пётка спустя где-то час, размахивая пергаментом и соломенным зайцем. – Представляешь, что я сделал?!
– Выиграл солому?
– Я украл тебе пергамент, чернила и перо!
– Зачем? Я же купить велела.
– Ну так чтоб молотом ударить, нужно пять медяков. А твой заказ обошелся бы в три.
– Красть