Мальдини встретился взглядом с Джеффри. Да, про этого душегуба они в Вашингтоне были наслышаны. Уже десять женщин за год были похищены, изнасилованы и зверски убиты в Бостоне. Их объединяло то, что все женщины были в возрасте 20-25 лет, были успешными в своих карьерах, а также были девственницами. Их трупы выбрасывали в людных местах рано утром, следы пыток и увечий были выставлены на обозрение всем. Метод убийств всегда был разным, что затрудняло обнаружение личного почерка преступника. Одних жертв он прижигал, других резал ножом или пилой, ясно было одно – основную боль девушки испытывали еще при жизни. Агенты ФБР, так же как и обычные детективы, часто сталкивались с необычайными проявлениями агрессии, стоит вспомнить Теда Банди и прочих душегубов. Но в этом деле было что-то новенькое, по крайней мере, для Тони это было необычно: спустя неделю после исчезновения маньяк присылал родственникам женщин видеозапись истязаний жертв. На видео невозможно было опознать преступника, все это время насильник был в маске, скрывающей лицо, маске, изображающей героя сказок Синюю Бороду. Отсюда и упомянутое прозвище. Конечно, так его нарекла пресса, каким-то непостижимым образом прознавшая про эту деталь его почерка.
– Прислали запись? – тихо спросила Соня.
– Да, сегодня утром ее получили родители девушки, отец слег в больницу с обширным инфарктом после просмотра, – подтвердил Ман и глубоко вздохнул. Только сейчас Энтони присмотрелся к нему по-настоящему. Всегда субтильный, специальный агент еще сильнее осунулся, его лицо было пепельного цвета, а руки то и дело нервно подергивались, словно бабочки в клетке.
– Вы знали погибшую? – невольно вырвалось у него. Все в кабинете уставились на него. Он лишь пожал плечами.
Томас Ман сделал глубокий вздох и ответил:
– Не ее. Дело в том, что за год дело не сдвинулось с мертвой точки, никаких улик, этот преступник чертовски хорош. Несмотря на записи, он не оставляет никаких следов на жертвах, мы так и не нашли, где он их держит, наши специалисты из бюро поведенческого анализа дали противоречивые и не очень полезные портреты преступника. Два месяца назад мы привлекли к расследованию гражданское лицо – клинического психолога Эвелин О'Конелл.
Ман щелкнул пультом, на экране появилась фотография светловолосой девушки с огромными небесно-голубыми глазами. Ее вьющиеся волосы были убраны в хвостик, у Энтони появилось чувство, что он ее уже раньше видел.
– Почему именно ее? – переспросил Джеффри.
– Она вундеркинд в области психологии, в двадцать два года уже получила научную степень, написала несколько десятков статей, автор нескольких книг, – вмешался в разговор Асвилл.
– Точно, я видел ее на обложке книги в магазине, – воскликнул Дэнни, на его лице застыла глупая улыбка. Похоже, паренек влюбился по фотографии.
И тут Энтони