Внутренний вид кабинета нового директора подразделения разительно отличался от убранства предшественника. Там, где директор Обвениан был не очень собран и даже рассеян, директор Асвилл выглядел как упорядоченный и чистоплотный. У Ника Обвениана, сколько его помнил Тони, всегда валялись стопки бумаг на столе, грозя упасть и похоронить под собой, на разных отчетах можно было заметить темно-коричневые пятна из-под кофе или жирное пятно от пончика, на полу необходимо было проходить строго по протоптанному проходу, иначе был риск вляпаться в какую-то сомнительную инстанцию. За спиной шутили, что его кабинет больше напоминает место преступления, в котором просто еще не обнаружили труп. Асвилл же был ему полная противоположность, он предпочитал лаконичность, на стенах ничего не висело, стол был чист, за исключением ручек, компьютера и стопки аккуратно сложенных дел. Лишь книжный шкаф выделялся своей наполненностью разноплановыми корешками книг, которые Тони с удовольствием бы рассмотрел ближе, если бы позволило время и отсутствие субординации.
– Энтони, я позволю себе быть краток, до меня дошла информация, что ты ищешь место вне стен ФБР.
Направляясь на аудиенцию к директору, Мальдини успел обдумать множество причин, по которым его хотели увидеть, но мысль о том, что речь пойдет о его решении уволиться, ему не приходила. Заявление он так и не передал, никому о своем желании из коллег не говорил, тогда как же тот узнал?
– Молчишь? Пытаешься понять, откуда я это взял? Мой кузен служит в отделе убийств в Филадельфии, он позвонил мне, уверяет, что ты интересовался свободными вакансиями. Смею ли я быть спокоен, что это лишь ошибка?
– Сэр, врать не стану, я действительно обдумываю увольнение и сделал пару-тройку пробных звонков. Как только найдется место, я подам заявление.
– Сынок, ты действительно думаешь, что с твоим послужным списком тебе придется долго ждать? Хорошо же ты притворяешься, если никто не удосужился заглянуть за маску твоей кажущейся глупости. Я ни одно личное дело не читал с таким интересом, как твое. Закончил с отличием Колумбийский университет, специальность «Юриспруденция», был членом их бейсбольной команды и курса подготовки офицеров резерва, после выпуска переехал в Балтимор, поступил в полицейскую академию, а затем в течение рекордного срока стал детективом по расследованию убийств. Хотел бы я знать, как это тебя угораздило, но там твое дело засекречено, между прочим. Я, само собой, кое-что разузнал, но, думаю, там есть много недосказанного. Так, что там у нас далее… Закончил аспирантуру по деловому администрированию в Университете Джорджа Вашингтона, и все это еще до достижения двадцати семи лет. В совершенстве владеешь испанским и итальянским. И при этом скрываешь все это от своих коллег.
Тони ничего не ответил, да и сказать было нечего, как он мог объяснить, что его самооценка и самоуважение настолько пострадали сначала от отца, которому невозможно было угодить, затем от работы в ФБР, что он уже не был уверен, что кому-то может пригодиться, что