Легионер колебался, что категорически запрещено человеку с оружием в руках. Видел бы меня сейчас центурион, думал он, все слова застряли бы в горле, а глаза точно вылетели бы из раковин. Хотя, возможно, что-нибудь вроде «солдат никогда не гнет спину перед врагом» сотник и выдал бы, а уж после затрещина, сравнимая с ударом стенобитного орудия.
Кстати, а почему линия «муравейника» изгибается так резко, от почти горизонтальной к почти вертикальной?
– Старик, – воскликнул юноша, – отчего твоя черта согнулась, как рыба, выброшенная на песок?
– Это точка излома, момент Пришествия, – ответил Архимед, сидевший с закрытыми глазами.
– И кто должен прийти? – недоуменно спросил солдат.
– Тот, кто принесет в Мир символ Божий, Крест, тот, кто объяснит Свободу и Ответственность всем, а не одному, как я толкую тебе сейчас.
– Как же он сделает это?
– Житием своим и смертию, – из-под опущенных век Архимеда покатились слезы.
– Если у тебя есть еще что-то, говори, время, проведенное в беседе с тобой, слишком дорого обходится мне, – заторопил юноша старика, прислушиваясь к шуму, замешанному на гоготе солдат и женских воплях, перемещающемуся по городу.
– Ты задаешь вопросы, я – ищу ответы, – смиренно промолвил Архимед.
– Тогда вот тебе задача, старик. Кто, даровав возможность делать все, что заблагорассудится, удержит безрассудство вольного в пределах «муравейника»? Скажи рабу – свободен, он и хозяина убьет. Что ж Бог твой, а моих вообще числом двенадцать, не додумался до этого, иль ты в своих речах мне лжешь?
Юный воин во гневе разметал песчаный «холст», затоптав изображенную оливковой веткой схему бытия.
– Додумались, мой друг, тысячелетие уж как в фараоновых землях хранятся письмена, высеченные на камне, кои и заповедовают, что делать, а чего не делать, дабы уравновешивать Свободу и Ответ за нее, – Архимед открыл глаза, – числом двенадцать.
– Странное число, почему не десять, как в моей контубернии, удобно, – возмутился легионер.
– Каждую из заповедей давал Бог, а их, как ты настаиваешь, двенадцать, – снова улыбнулся Архимед.
– Один, ты сказал, – возразил юноша.
– Один, себя двенадцать раз повторивший, – подтвердил Архимед.
– Ты спорщик, каких свет не видывал, старик, – рассмеялся римлянин, – но мне пора, я сыт твоими россказнями и плоть свою удовлетворил той Истиной, что обнажилась для меня. Стал ли я богаче? Верю, что да. Прощай, укройся в доме, он беден так же, как и ты, и вряд ли кто из легионеров позарится на жалкое жилище и старца, что без умолку бормочет о неведомых вещах.
Юноша развернулся к выходу, но вдруг услышал за спиной:
– Постой.
Старик