Следует иметь в виду, что от уровня военных расходов и регулярности выплат жалованья воинам зависели не только успехи Рима на «внешних фронтах», но также стабильность внутри метрополии и внутри всей империи. Перебои в выплатах жалованья всегда становились причиной недовольства со стороны военных и грозили превращением армии из опоры власти в ее противника.
В управлении государственной казной, которая находилась под контролем Сената, существовали большие недостатки. Процветало казнокрадство. В том числе узаконенное казнокрадство, когда деньги выделялись на строительные подряды финансовым олигархам (по сильно завышенным ценам).
Во время правления императора Августа была официально учреждена военная казна, которая была отделена от государственной казны, управлявшейся Сенатом. Это была казна, которая находилась под прямым контролем императора как официального главнокомандующего, который нес ответственность за боеспособность армии и ее материальное обеспечение.
Примечательно, что для пополнения военной казны Август не стал использовать уже существовавшие прямые и косвенные налоги – они по-прежнему продолжали поступать в «государственный аэрарий». Источниками пополнения военной казны стали: а) добровольные поступления; б) новые налоги.
Добровольные взносы делал сам император (из своих личных средств и за счет доходов от императорского имущества). Также их должны были делать местные руководители провинций – ведь военная казна объявлялась «общей», «союзнической», предназначенной для обеспечения «коллективной обороны» метрополий и провинций. Понятно, что для последних эти взносы были «добровольно-принудительными» и должны были свидетельствовать о лояльности местных князьков римскому императору. Тем не менее, этого было недостаточно. К тому же «добровольные» взносы не были регулярными. Поэтому был введен новый сбор – налог на наследство. Ставка определялась в размере 5 % от величины наследства. Историки говорят, что современный налог на наследство берет начало именно с того времени.
Как мы выше уже говорили, римские императоры всячески подчеркивали, что военная казна в Риме – это не собственность римского императора, тем более – метрополии. Они провозглашали ее «союзнической» казной, предназначенной для обеспечения безопасности – как самого Рима, так и провинций, входивших в состав империи. Это давало Риму право требовать все большего материального и денежного участия провинций в поддержке своих войск на обширных пространствах империи.
Как это напоминает нынешнюю политику США, которые под лозунгом необходимости «защиты демократии на планете» требуют все большего участия в практической реализации военных планов США – участия финансового, а также в виде предоставления