Играли несколько часов, и основной поединок происходил с переменным успехом между двумя парами, играющими на руку, Боба с Игорем и Седого с Костей. Колян время от времени выигрывал, но в целом постепенно спускал свои деньги.
Боб и Игорь понемногу поднимались и к вечеру выигрывали уже больше тысячи рублей. Седой и Костя были в проигрыше. Колян, взяв пару средних конов, спустил их и продолжал проигрывать. После очередного крупного проигрыша он встал, сказал: «Без меня» и, ни на кого не глядя, направился к выходу. Подойдя к двери, он брезгливо отодвинул рыжего и вышел. Остальные как ни в чём не бывало продолжали играть.
Через некоторое время Колян вернулся в сопровождении трёх незнакомцев. Он шепнул что-то рыжему и тот исчез. Два незнакомца встали сзади Боба и Игоря, один остался у двери, а Колян сел на своё место, но играть не стал. От него пахло водкой. Он молча наблюдал за игрой. Время подходило к полуночи. Решили сыграть последнюю партию и разойтись. В этот момент один из незнакомцев, высокий, скуластый парень сказал:
– Вот карта катит. Ваши играют, наши рыдают! – и, обращаясь к Бобу, добавил – слушай парень, займи денег? Когда везёт, нужно делиться.
Боб посмотрел на него и протянул ему червонец:
– Возьми. Без отдачи.
Он взял деньги и, растягивая слова, протянул:
– Нехорошо быть таким жадным.
Боб положил карты и взглянул на Седого. Тот смотрел перед собой и молчал.
– А сколько тебе нужно?
– Ну рублей сто было бы уже по-пацански.
Боб обвёл глазами сидящих за столом, потом отсчитал сто рублей и протянул их скуластому со словами:
– Отдашь, когда сможешь.
Парень усмехнулся, взял деньги и остался стоять сзади. Заговорил второй дружок Коляна. У него был какой-то болезненный вид, словно он был больной туберкулёзом. Он наигранным дружеским тоном спросил Игоря:
– Слушай, братан, вы же с ним на руку играете. Выручай, не жмись, край как нужно.
У Игоря пробежал холодок по спине. Ему вроде бы и не грубили, с ним разговаривали по-дружески, только вот эта вежливость имела какую-то зловещую подоплёку. Что же делать? Он посмотрел на Боба. Боб барабанил пальцами по столу. Игорь понимал, что от этой публики всего можно было ожидать. Неожиданный удар сзади заточкой в шею не требовал какой-то особенной силы или умения. Из этого бетонного блока никакой шум никто на улице не услышит. Он бросил взгляд на торчащий из стола нож, про который уже начал забывать, и почувствовал, как у него вспотели ладони. Стараясь не выдать своего волнения, он обернулся и спросил:
– Сколько?
– Сто пятьдесят. – выдохнул вместе со спиртными парами ему в лицо туберкулёзник, вызывающе глядя ему в глаза.
Игорь отсчитал сто пятьдесят рублей. Тот взял деньги и неожиданно вырвал купюры, оставшиеся в руке у Игоря. Затем хлопнул Игоря по плечу и сказал:
– Спасибо, братан.
Игорь