– Вы мне верите?
– У меня нет никаких причин не верить Вам.
– Думаете, я так просто смирился со своим состоянием? Я ходил по психиатрам, затем обращался к народным целителям.
– И Вам помогло?
– Во всяком случае, особой помощи я не ощутил. Однажды ко мне пришёл какой-то незнакомый человек и сказал, что я являюсь одним из самых богатых наследников Англии. Разумеется, я ему не поверил. Мне даже стало казаться, что этот странный незнакомец из моего сна. В то время я был повесой и баловался алкоголем, проигрывал скудную зарплату в казино.
Я посмотрела на Эдуарда. Нет, он совсем не был похож на того повесу, каким описывал себя. Передо мной сидел респектабельный молодой человек с приятной внешностью и лениво потягивал сигарету. Надо же, как изменяют человека деньги!
Презренный деньги, которые нас всю жизнь учат ненавидеть.
– Постепенно я забыл эту историю. Но где-то месяца через три на мой адрес пришла телеграмма из английского посольства. Я должен был явиться к назначенному времени и сам лично предстать перед нотариусом.
– Для чего все эти формальности?
– Всего лишь для того, чтобы поставить единственную подпись в графе «наследники». Так дурной повеса в старых потрёпанных джинсах стал владельцем нескольких сотен миллиардов фунтов стерлингов, огромной площади с замком и парой верных долматинцев. Вы любите собак?
– Собак?
Вопрос Эдуарда сбил меня с толку. Красивая почти невероятная история про бедного парня и вдруг собаки.
– Больше всего мне нравятся кошки.
– Ничего, со временем Вы привыкните к моим долматинцам.
– Привыкну?
– Ну, да. С этого дня я нанимаю Вас на работу. Кстати, кто Вы по специальности?
– Дизайнер помещений, квартир, офисов.
Он нанимает меня к себе на работу! Он даже не поинтересовался, хочу ли я этого. И что это за работа? Он будто бы уверен заранее, что я соглашусь.
– Вы удивлены таким резким переходом? – спросил потомок лорда Эдварда Бьюи.
– За последнее время меня уже ничего не удивляет.
– Так вот, вся эта история как раз начинается с того, что мой предок во времена Инквизиции, боясь за свою жизнь и за жизнь своей семьи, бежал из Англии, но перед этим он оставил завещание, что его наследником станет человек в пятом поколении. Вероятно, он что-то предвидел. Во всяком случае, семейные хроники рода Бьюи повествуют о том, что лорд Эдвард обладал магическими способностями и имел контакт с миром духов.
– Именно поэтому он так боялся инквизиции.
– Да, Вы правы.
– Но разве у лорда кроме Вас нет больше других наследников?
– Об этом я ничего достоверно не знаю. Только в завещании было названо моё имя.
– Странно. Ваша история действительно заслуживает внимания. И всё же, откуда Вы узнали меня?
Я вытащила из сумочки письмо.
– Вот – единственное письмо от Вас,