Брегетта вцепилась в Рагану:
– И ты все еще хочешь связать сердце нашей девочки с темным? Одумайся, сестра!
– Мало ли что я хочу, – огрызнулась старшая. – Не по моей и не по твоей прихоти земные пути вьются!
– Хватит уж вам. – Кикерис решительно поднялась, поправила шляпку. – Ну-ка, свистать всех наверх. Посмотрим, что за мерзавец испортил нам обедню. На наших глазах, почитай, зло сотворил! Вы как хотите, а я такую наглость спускать не намерена. Может, он и подслушать нас смог? Сверху-то защиты не стояло, только по бокам.
Ведьма сняла полог как раз в тот момент, когда шум в кабаре стал запредельным: со второго этажа заведения, где располагались уютные кабинеты для желавших уединиться, раздался истошный визг.
***
В моей башне царила подозрительная тишина: ни Кикерис не прибежала посмотреть, кто явился, ни горгульи не побеспокоились. Привыкли уже, наверное, что за их подопечной арестанткой не уследишь. А грифон с Шуршем давно переселились в Белую империю, за моим папулей присматривать.
– Лика, можно тебя попросить об одолжении? – Ирек не торопился прощаться. Склонился, заглядывая в глаза. – Не говори ничего Дьяру.
– О чем именно?
– О моей сделке с драконом смерти.
Со времени сделки прошло уже столько времени, что я удивилась: странно, почему Ирек раньше не попросил? Потом догадалась: бастард хотел признаться брату, все это время мучился, и только сегодня принял окончательное решение молчать. Почему?
А раз так, я тоже приняла решение.
– Не могу обещать, Ирек. Как телохранительница, я обязана доложить об угрозе…
– Какая угроза, Лика?! – прорычал он, слегка тряхнув меня. – Да я никогда ничего против него не сделаю, клянусь! Я люблю брата! Понимаешь? Да где тебе, у тебя же ни братьев, ни сестер никогда не было…
– Какое условие поставил тебе Шурш?
– Я же сказал – невыполнимое.
Скептически поджав губы, я не отводила взгляда от черных глаз. Кто кого пересверлит.
Ирек сдался первым, отпустил меня и отвернулся.
– Твой дракончик – тот еще шутник, Лика. Он предложил мне найти высшего демона, который захотел бы поменяться со мной крыльями. А где я его найду? Таких дураков нет.
«Шурш в своем репертуаре», – хмыкнула я про себя. Действительно, условие невыполнимое. Беспокоиться не о чем. Я повеселела.
– А ты не думал, Ирек, что цвет крыльев – не главное в демоне?
– Может, и не главное. Но Тьма так не считает, – вздохнул он. – Ладно, отдыхай. Дьяру я сам скажу. Потом. Он будет в бешенстве, конечно.
– Подожди. Покажи мне их.
Парень недоверчиво покосился на меня, стиснул зубы.
– Издеваешься?
– Нет! Они такие красивые! Ну, пожа-а-алуйста-а-а!
Он вдруг ухмыльнулся:
– Покажу, если ты мне покажешь свои. Идет?
– Нет! –