Архимаг чуть поморщился, опустил веки и ничего не ответил. Но, когда он поднял взгляд, в комнате как будто стало еще светлее. На меня смотрели удивительные глаза. Не бледно-голубые, а зеленые, почти мои. Но и другие, совсем. Яркие, лучистые, как изумрудные звезды. Убийственно ледяные звезды.
Алиан резко помолодел. Кожа разгладилась и посветлела. Волосы приобрели золотистый блеск, а прямые брови, наоборот, потемнели и хищно изломились, складки у губ стали жесткими.
Больше ничего в нем не изменилось, но мне было явлено другое существо.
Если бы в нашем мире существовал бог войны, он выглядел бы именно так.
Я почувствовала, как сердце ухнуло в пятки. Даже Сатарф не наводил на меня такого страха. И Дьяр на троне. От белого архимага веяло чудовищной, жестокой и равнодушной мощью.
И только такая мощь могла одолеть смертельную магию гиньи и остановить превращение Эльды в тварь.
– Ничего себе! – прошептала я.
Глаза, осветившие истинный облик Алиана, померкли, и его лицо стало прежним. Красивым, благородным, но куда более скучным.
– Никому не рассказывай, хорошо? – попросил архимаг, довольный произведенным эффектом.
От окна послышался судорожный выдох. Я резко развернулась. Там, распустив блистающие крылья, стоял Ирек. Растрепанный, помятый и почему-то на одном колене, как рыцарь на присяге. Он уцепился когтями за край подоконника, таращась на лицо Алиана.
– Это и к тебе относится, демон, – отец и бровью не повел, но в голосе прогремела сталь. – Кому скажешь об увиденном…
Ирек промычал что-то невразумительное.
Все-таки в том, что я – жрица, есть и плюсы: на тебя никогда не наорут. Намычать могут. Нарычать. Настонать. Но возразить, да еще и обругать – никогда.
Однако заклинание немоты надо все же снять с бастарда, а то прибить он может и молча.
– Не слышу тебя, гость, – Алиан недоуменно поднял бровь.
– П-понял, – выдавил Ирек, старавшийся на меня не смотреть. И, осознав, что дар речи к нему вернулся, облегченно вздохнул: – Не скажу. Да и не видел я пока ничего особенного.
– Знакомься, папа, это мой друг Ирек, – поторопилась я представить их. – Ирек, это архимаг Алиан, мой отец.
– Он – твой отец? Он? Ректор Академии Света?! – вскричал бастард. – Хургова бездна!
– Не смей ругаться! – зашипела я. – А то онемеешь навсегда!
Алиан вскинул руку то ли в угрожающем, то ли приглашающем жесте.
– Входи, юноша, раз уж пришел. Присаживайся к столу, поговорим.
Ирек не стал стесняться. Спрыгнул на пол, уселся за стол, украдкой показав мне кулак, и нахально притянул к себе графин со стаканом.
– Вы позволите? – покосился он на архимага. – Пить очень хочется.
Алиан позволил. Мы понаблюдали, как жадно демон выхлестал три стакана подряд. А потом архимаг поинтересовался:
– И зачем же внебрачный сын Сатарфа гнался за моей дочерью?
Грохнув опустошенным стаканом о столешницу, парень вызверился на меня:
– Отшлепать!