– Мя…
– Спасибо, дорогой, я не сомневалась, что ты не откажешь, – сказала хозяйка.
Шарлотта была обычной полосатой кошкой, только уж очень миниатюрной. Томас удивился, так как на фото, которое Тина им присылала чуть ли не каждый день, кошка казалась не такой маленькой, но виду не показал.
Гостья уверенно вышла из своей переноски и направилась к кухне, совершенно не обращая на кота внимания, чем немного обидела Томаса.
– Мур!
– Не обижайся, Томас, думаю, вы быстро подружитесь, – сказала Джесс.
Вскоре за ней захлопнулась дверь, и кот с кошкой остались одни. Томас решил проявить инициативу на правах хозяина и принёс в зубах мячик, положив его перед Шарлоттой, как бы приглашая поиграть. Его приглашение было одобрено, и они весело провели время за играми.
Джесс вернулась уже поздно вечером, когда на улице стало совсем темно. Шарлотта подбежала к ней и вопросительно заглянула в глаза.
– С твоей хозяйкой всё хорошо. Сейчас свяжемся с ней, и ты сама всё увидишь.
Джесс присела на диван и включила планшет. В комнате зазвучал голос Тины:
– Шарлотта, здравствуй, моя девочка. Очень скучаю по тебе. Надеюсь, с Томасом вы подружились. Я тут немного задержусь. Не скучай. Томасу привет.
Томас тоже присоединился к видеосвязи и не мигая смотрел на подругу хозяйки, которая лежала на кровати с загипсованной ногой.
– Тина, отдыхай. Я завтра к тебе приду. Спокойной ночи, – сказала Джесс и отключила планшет.
Шарлотта ещё долго смотрела на потухший экран и чего-то ждала.
– Мурк!
Томас вновь звал её поиграть. Но кошка отвернулась, давая понять, что играть она не будет. Шарлотта легла в свою переноску и отвернулась.
Томас побежал на кухню, где пила чай хозяйка.
– Муррр?
– Переживает! Она ведь только привыкла к Тине, а та возьми и сломай ногу. Теперь Шарлотта, наверное, думает, что её бросили. Её ведь уже три раза возвращали в приют. Не смотри на меня, Томас… Так, к сожалению, бывает. Пойди, отвлеки её, покажи свои звёзды.
И спустя время хозяйка обнаружила своего кота с гостьей у окна. Они оба заворожённо смотрели на звёздное небо. В какой-то момент Джесс показалось, что в глазах Шарлотты блеснули слёзы. Она подошла к кошке и обняла её.
– Совсем скоро твоя хозяйка поправится, и ты проживёшь с ней долгую и самую счастливую жизнь. У тебя замечательная хозяйка.
Томас утвердительно муркнул.
Теперь он понимал, почему Тина выбрала именно Шарлотту. Было в ней что-то… особенное!
Часть 5. Добежать до горизонта
Тина выписалась из больницы и забрала Шарлотту. Томас несколько дней слонялся по квартире, не желая играть, явно скучая по своей подружке. Но спустя время он вновь гонял мячики, приносил в зубах удочку хозяйке в надежде, что та поиграет с ним, и пересчитывал звёзды на ночном небе.
А потом в комнате появилась первая коробка, затем вторая…
Кот удивлённо