Внезапно парень рассмеялся и, повернувшись ко мне, предложил:
– Если хотите, то я мог бы вас покатать по городу. Мне кажется, вам не очень хочется сейчас домой.
– Что верно, то верно. На самом деле я и хотела посмотреть Москву, но Ляльке приспичило покупать тряпки.
– Тогда по рукам.
– По рукам, – охотно отозвалась я.
Мы ехали по Садовому Кольцу, и я с интересом разглядывала здания сталинской эпохи, типично европейские. Люди куда-то торопились, по-московски нарядно одетые. Николай ехал не спеша, чтобы я успела все разглядеть.
– Такое впечатление, что вы в Москве первый раз, – сказал он.
– Я здесь родилась и выросла, но не успела познакомиться со своим городом. Слишком была занята. А потом меня отправили в Италию, где я и жила последние пять лет.
– Наверняка хорошо говорите на итальянском?
– Cosi bene.
Он усмехнулся.
– А я только инглиш. Учителя в школе хвалили.
– Английский мне пришлось учить едва ли не с детского сада.
– Совершенно не завидую.
– И правильно делаете. Совершенно нечему завидовать. На самом деле то, чем я занимаюсь, ужасно скучно и занимает кучу времени. Иногда из последних сил тащишь себя до кровати и только прикоснешься головой к подушке – всё, беспробудный сон. А потом утро – и всё по новой, – я попыталась подавить тяжёлый вздох – не хотелось распускать нюни. – Ой, а где это мы?
Мимо нас проплывали самые настоящие дворцы. Какая красота!
– Это усадьба Царицыно. Вот мы и приехали.
Николай припарковал автомобиль, помог мне выйти и уже не отпускал мою руку:
– Скользко. Еще не хватало, чтобы вы ноги себе переломали.
Откуда ему было знать, что для меня хождение на супервысоких каблуках по полированным подиумам самое обычное дело? Я охотно приняла его заботу. Общаться с Николаем было легко, и хоть он был немногословен, это совершенно не напрягало.
Мы прохаживались по брусчатке, и парень коршуном следил, чтобы я не споткнулась и не подвернула ногу. Во дворце было царственное великолепие – золото, мозаика, витражи.
– Вы, наверное, проголодались? – спросил Николай.
Мелькнула мысль, что забрала у него последнюю двадцатку, и я отрицательно покачала головой. Вспомнила, сколько стоило кофе с донатами сегодняшним утром.
– А смотрите, вон там пирожки с мясом продаются. Всего сто рублей.
– С мясом? Пирожки? На улице? – я остановилась и с изумлением уставилась на Николая.
– Ну да. Помните, раньше в детстве такие десять копеек стоили?
– Я никогда не ела пирожки с улицы. Да еще и с мясом. А что там за мясо, вы знаете?
– Говядина, свинина, еще лук жареный, – парень выглядел таким растерянным. Наверное, два пирожка – это всё, на что он сможет наскрести.
– Ну ладно, давайте сюда эти ваши пирожки.
Несмотря на неаппетитный вид, пирожок оказался вкусным. Николай