Ая вспомнила, как стояла тут на вступительном тесте. Один из этапов – задеть магией датчик. На расстоянии вытянутой руки. Когда Ая услышала задание, засомневалась: не может быть так просто, какая-то ловушка. Она уточнила: какой силы заряд, направить прямо или обогнуть? Тестирующие переглянулись, а главный сказал не забивать голову. Тогда Ая представила, как формируется небольшой поток, и коснулась им цели. Датчик ожил. Глаза проверяющего заметно расширились, но Ая не поняла, хорошо это или плохо. Когда ей командовали вставать все дальше и дальше, другие тестирующие зашептались. Позже Иван пояснил, что никого на экзамене не просили отходить.
Сейчас Кай и Элина стояли на максимальном расстоянии. Двадцать восемь метров. Редкий эспер мог преодолеть порог в тридцать, управление потоками смазывалось, даже у Аи. Поэтому отходить назад с точки не возбранялось, а вот вперед – ошибка.
Запищал браслет. Кай дернулся, пропустив первый удар противницы. Не заметил. Нити энергии невидимы, необходимо настроиться, чтобы уловить движение внутренним взором. После многочисленных тренировок у Аи это происходило на автомате, линии расчерчивали воздух, как наяву.
Чем быстрее и острее эспер концентрировался на атакующих вибрациях, тем он эффективнее. Поэтому даже пассивная тренировка полезна. Ая это знала, но все равно ерзала: в магии предпочитала участвовать, а не отсиживаться на лавочке. Как всегда, стоило настроить разум на нужную волну, начинался мандраж.
Следующие удары Кай уже отражал, привык. Но это не делало его мощнее. Ая много раз стояла против Элины, и это, мягко говоря, жалкое зрелище. Легкое противостояние, где Ая бескорыстно терпела, позволяя сопернице попробовать все атаки. А Кай, даже пропустив удар, закатывал глаза, делал вид, что ему скучно.
Врун и позер. Ая видела скованность парня. На самом деле, бой важен, проиграть Элине было бы жалко, особенно на глазах у приятелей. Повезло, что против нее, должен победить.
Соперница, наоборот, выглядела слишком сосредоточенной, казалось, даже начала потеть. Пока не пропустила ни одного заряда и атаковала сама. Воздух пронзали невидимые нити. Слабые, тонкие, но быстрые. Такие удары требовали реакции – не лучшее качество Кая.
Он снова замешкался, дрогнул. Неужели так неприятно? Ая постаралась обострить восприятие, захотелось подойти ближе. В зарядах Элины чувствовалась разница, иногда выпускала более сильные, это дезориентировало. Хитро. В одном из последних поединков Ая сама использовала этот прием, видимо, Элина решила повторить. Кай не понимал. Злился, продолжая пропускать удары. Это было забавно.
– Сосредоточьтесь! – гневно крикнул Рук.
Мощный толчок энергии тут же двинулся в сторону девушки. Она вымотана, теперь это эффективно. Из-за концентрации на атаке Кай сам открылся и, как Ая предчувствовала, пошатнулся и зашипел. Но и у Элины ноги подкосились. Воздух поблек, перестал колебаться, повисла пауза.
Ая опустила голову в раздражении: сражение котят.
Хлопок.