– У мистера Андерсона проблемы со здоровьем, ты и сама видела, что сегодня он не хорошо себя чувствует. Никто бы не дал больному старику опеку над ребёнком, – ни одна мышца не дрогнула на лице Бэлфорта, когда он говорил о плохом здоровье садовника. Складывая руки у груди, он сглотнул ком, скопившийся в горле, из-за волнения, которое чувствовал рядом с этой маленькой особой.
– Сомневаюсь, что и вам дали бы опеку, – лицо Ричарда скривилось в удивлении, он вскинул брови, ожидая, что же Вэлери скажет дальше, – Если бы не ваши деньги.
Шатен был поражён тем, насколько столь молодая девочка, оказалась проницательной. Он уже успел наслушаться от прислуги, какая же она оказалась умная и начитанная. У него были свои планы на неё и Ричард надеялся, что в будущем она станет полезна ему, но чувства, которые он стал испытывать к ней, невероятно пугали его. Он боялся находиться с ней рядом. Боялся сделать что-то лишнее, поэтому старался держать дистанцию.
– Ты права, – кивнул мужчина, немного улыбаясь, – Опеку на тебя я, можно сказать, купил, но послушай, – поднимая свою пятую точку с кожаного кресла, мужчина прошёл к окну, чтобы, наконец, оторвать свой взгляд от столь красивой девочки, которая так манила его, – Я думал, ты станешь благодарить меня, ну уж никак не отчитывать за то, что я спас тебя от твоего противного отца, который, кстати, – он вновь обернулся, упираясь бёдрами о подоконник, – Отказался от твоего опекунства за достаточно маленькую сумму, чего я не ожидал.
Ричард видел, как его слова задели девочку, что его ничуть не расстроило, ведь этого он и хотел добиться. Он хотел, чтобы эта особа держалась от него как можно дальше.
– Зачем вам я? – задала вопрос, поставив мужчину в тупик. Его глаза устремились в пол, придумывая, что ответить на ее слова.
– Ты умна, – начал резко говорить шатен, медленно подходя к девочке, – Как только тебе исполнится 18, я бы хотел чтобы ты стала работать на меня.
Он остановился буквально в метре от Вэлери, чувствуя ее приятный аромат, что напоминал ему горячий шоколад и карамель. Ричард видел, как заинтересованные глазки девочки блуждали по его оголенному торсу, что ещё больше разжигало в мужчине чувства. Он не хотел ее в сексуальном плане, не хотел как женщину… А может так думал лишь он? Он хотел лишь защищать ее, хотел быть рядом и помогать, но при этом он ощущал то, что может натворить непоправимое, поэтому старался как можно сильнее отстраниться от белокурой девочки.
– А если я откажусь? – Вэл подняла глаза, разглядывая лицо мужчины, – Если не захочу работать на вас?
– Тогда, как тебе исполнится 18, я куплю тебе небольшой домик