– Его ненависть ко мне никак не связана с тобой, Ис, – отвечаю, скривившись от собственной лжи. – Всё это касается только спорта и команды по лакроссу. Просто Чейз злопамятный, вот и всё. И начал приставать к тебе, чтобы задеть меня.
Говоря всё это, я упорно разглядываю стену напротив, не в силах посмотреть в зелёные глаза девушки. Мне не хочется ей врать, но выбора просто нет.
– И всё же это странно, – задумчиво говорит Ис. – Почему бы Чейзу поддевать тебя через меня?
– Ничего странного, – вновь смотрю ей в глаза. – Он знает, что ты единственная, за кого я буду вступаться. Всегда. И неважно, сколько лет пройдёт, и где мы будем. Я всё равно сломаю нос любому, кто посмеет тебя обидеть.
Наверное, только так я смогу искупить вину за то, что сам обижал тебя…
Между нами повисает молчание. Исабель явно чувствует неловкость и, быстро отпрянув от меня, смещается к холодильнику. Я замечаю, что девушка немного прихрамывает на левую ногу. Спрыгнув со стола, заваленного всякой писаниной, подхватываю Ис за талию и рывком усаживаю на своё место. Она возмущённо вмазывает мне по рукам.
– Эй, что ты делаешь? – пытается слезть со стола, но я продолжаю её удерживать.
– Что с твоей ногой?
– Ничего… Ударилась. Ерунда, пройдёт, – беспечно отмахивается Исабель.
Я молча забираю у неё тряпку, в которую она заворачивала лёд. Он почти весь растаял, поэтому насыпаю новый и присаживаюсь на корточки. Осматриваю лодыжку и вижу, что она опухла.
– Будем надеяться, что не перелом, – смотрю в лицо девушки снизу вверх. Осторожно придерживая её ногу за щиколотку, прикладываю тряпку со льдом к ушибу.
Лицо Исабель едва заметно морщится, но она не издаёт ни звука. Просто смотрит на меня своими огромными красивыми глазами… А я отчаянно пытаюсь подобрать слова, чтобы вновь не накосячить.
И, конечно, как всегда, косячу…
Потому что накопилось слишком много вопросов, которые никак не могу оставить без ответов.
– Почему ты с Маркусом?
Стараюсь говорить без очевидной претензии. Но всё же претензия повисает в воздухе как топор.
Исабель явно удивлена и не готова к такому разговору. Молчит… Словно испытывает моё терпение.
– Почему, Ис? Он тоже участвовал в том дебильном пари. Так же, как и я, хотел получить тебя.
– Боже, Киран, – она отчаянно вздыхает. – Я не какой-то приз, чтобы меня получать.
– Нет, Ис! Ты приз! Самый ценный подарок, который я смею желать! – убеждаю её с пылом, не улавливая скрытого смысла в своих словах.
А Исабель, конечно, его слышит.
– Это звучит так, словно я трофей, – она хмурит брови и укоризненно качает головой. – Словно для полной коллекции тебе не хватает лишь меня.
– Для какой коллекции, Ис? Нет у меня никакой коллекции.
– Хм… Да ты что?! – язвит она с фальшивой улыбкой на губах.
– Послушай… Я знаю, что ты считаешь меня конченым