Мы можем по-настоящему понять типичное поведение лошади, например, инстинкт полета, только если знаем и понимаем ее происхождение и образ жизни. Об этом будет рассказано в этой главе.
Кроме того, вы узнаете, какие существуют породы лошадей и цвета шерсти, как называются части тела и многое другое.
1.1 Происхождение верховой лошади
Лошадь, какой мы ее знаем сегодня, постепенно эволюционировала в течение миллионов лет. Предки современных лошадей выглядели совсем иначе, и ездить на них верхом было бы еще невозможно. Первый известный предок современной лошади жил около 50 миллионов лет назад и называется Eohippus – или первобытная лошадь.
Доисторическая лошадь была не намного больше лисицы. Он жил в лесу, питался листьями и имел несколько пальцев на ногах, на которых ходил. Со временем ей пришлось приспосабливаться к изменяющимся условиям. Доисторическая лошадь постепенно увеличивалась в размерах, так как питалась другой пищей, изменился зубной ряд, а также регрессировали пальцы ног. Твердое копыто было преимуществом в новой среде обитания – степи. Он представляет собой палец, заключенный в роговую капсулу. Остальные фаланги (пальцы ног) в процессе эволюции атрофировались, хотя некоторые из них можно увидеть и сегодня. Так называемый каштан (роговая выпуклость на внутренней стороне ноги лошади) является остатком пальцев, как и пастерн (небольшая кость в ноге лошади). Преимущество копыта заключалось в том, что с его помощью лошадь могла быстро ходить по степной местности, где она теперь обитала. Теперь долото служило для выщипывания сухих трав.
Увеличивающиеся размеры лошади не только впечатляли хищников, но в сочетании с длинной шеей лошадь могла обнаруживать подкрадывающихся хищников на расстоянии. Это новое положение в качестве довольно безобидного хищного животного также послужило причиной многочисленных дальнейших специализаций лошади. Одинокий Eohippus теперь стал стадным животным, потому что в степи больше не было никакой защиты со стороны деревьев, а группа может лучше защищать друг друга. Когда лошадь отвлечена, возможно, из-за сна или еды, другие лошади обращают внимание на окружающую обстановку и своим поведением вовремя предупреждают членов табуна о приближающейся опасности. Затем, будучи безобидным травоядным, он впервые отправится в полет. Было ли это действительно необходимо, поначалу неважно. Это была его единственная защита от хищников. Этот инстинкт и сегодня заложен в наших лошадях. То, что мы можем считать не таким уж «страшным», для лошади может оказаться затаившимся хищником. К счастью, современные лошади доверяют людям, и мы можем приучить лошадей ко многим вещам. Подробнее об этом позже.
В худшем случае только кобылы защищали своих жеребят зубами и копытами. Сегодня это может произойти, если мы лишим лошадь возможности бежать. Лошадь привязывается к месту груминга, и мы подходим к ней с такой позиции, чтобы лошадь нас не видела. Он может испугаться и защищаться в панике. Это также может произойти, если незнакомая лошадь подойдет слишком близко – поэтому всегда следите за тем, чтобы между двумя незнакомыми лошадьми было достаточное расстояние!
Постепенно первые лошади, обитавшие в степях, превратились в первые дикие породы лошадей. Лошадь Пржевальского – самая известная порода диких лошадей, сохранившаяся до наших дней. Он обитает в Монголии, имеет стоячую гриву, полосы на ногах, как у зебры, серовато-коричневую шерсть и черную линию, проходящую по позвоночнику (линия угря). Считается, что именно от этих диких лошадей произошли современные домашние лошади, то есть те, на которых мы сейчас ездим, путем их отлова и приручения (это называется одомашниванием).
1.1.1 Поведенческий взгляд на лошадь
Лошадь определяется как степное, табунное и летное животное. Его естественной средой обитания были обширные степные ландшафты, по которым он бродил стадами. Даже сегодня такое поведение можно наблюдать у тех немногих лошадей, которые все еще живут в дикой природе. Мирные травоядные были добычей хищников, поэтому у них развились исключительно хорошие органы чувств. Лошади очень хорошо слышат, имеют поле зрения, охватывающее почти 360 градусов, и хорошо видят движения. Они видят значительно больше изображений, чем мы за минуту, поэтому, в отличие от нас, они не будут воспринимать фильм в кинотеатре, например, как непрерывное движение, а будут воспринимать неподвижные изображения. При этом они воспринимают даже самые незначительные движения и инстинктивно реагируют на них бегством. Замедление означает неспособность вовремя убежать от возможного хищника. Точно так же регистрируются малейшие изменения в привычном окружении, что может стать причиной для нервозности, ведь там может скрываться хищник. Каждый, кто хоть раз видел, как лошадь во время