Предположить-то предположила, но по завершении дела уточнять у него почему-то не стала, постаравшись вымести из памяти смутивший ее эпизод.
Как только что выяснилось – не вымела.
Второй подобный случай произошел в начале зимы. Они с Пастуховым возвращались на служебной машине из Зеленограда. Сейчас Марианна не взялась бы с уверенностью сказать, по какому делу их туда занесло. Рассчитывали быстро обернуться, но задержались, проголодались и решили перекусить в ТЦ возле Кольцевой.
Это воспоминание Марианна не любила. Каждый раз от него происходил укол в сердце, тягучий, безнадежный, и причины она распознать не сумела, как не смогла изгнать из памяти сам эпизод.
Она изучала меню у стойки вьетнамской закусочной. Раньше она не пробовала эту кухню, а тут вдруг захотела. Стоявший перед ней фактурный мужик совершал незамысловатую покупку банки пива. Саша был поодаль и сзади.
Мужик развернулся и, толкнув Марианну плечом, нацелился к своему столику, на котором уже имелась какая-то снедь. Марианна слегка пошатнулась, но не придала значения бытовому пустяку. Хам он и есть хам, пускай чешет дальше. Однако тот больше не сделал ни шагу. Саша схватил его за плечо и сильно дернул, развернув лицом к себе. Это продолжалось секунду, может – две. Оба замерли, уставившись друг на друга – мужик с недоумением, Саша, играя желваками и сведя брови к переносице, с яростью.
Бугай с пивом посмотрел на Марианну, затем снова на Сашу. Проговорил с раскаянием: «Извини, пацан, я не нарочно». Пастухов скривился в улыбке и руку с его плеча убрал. И отвернулся, отпуская.
Марьяна, помнится, подумала растерянно: «Ну, надо же. Толкнули меня, а «извини» – Пастухову».
– Я час назад познакомилась с местным сантехником, – проговорила она с непонятным отчаянием.
– И что сантехник? – спросил Пастухов, рассматривая вид из окна.
– Он… Он считает, что все это лажа.
– То есть колдун – не колдун?
– Да. Именно так. А Кулагина рассказала вам… тебе что-нибудь интересное?
Пастухов кивнул, размешивая пластмассовой чайной ложкой сахар в пластмассовом стакане, который держал в руке.
– Чего не докладываешь в таком случае?
– Вам размешать? Или справитесь?
Путято поднялась с дивана и отвесила ему звонкую оплеуху.
Горячий чай выплеснулся Саше на руку.
– Инициатива наказуема, если с ней не знать меры, – проговорила Марианна сквозь зубы и удалилась из кухни.
«Он даже не пошевельнулся! Почему? Он успевал!»
«Зачем она… Я ее так бешу?»
«Мне стало больно. Я среагировала. И я не знаю, отчего мне стало больно! И что теперь делать, я не знаю!»
«Она права. Вел себя нагло. Что на меня нашло?!»
– Ты почему руку не перехватил? Форму теряешь! – рявкнула начальница, появляясь в дверном проеме.
– Никак нет. Не теряю.
– В чем дело тогда?
На Пастухова нашло снова:
– Ну, ежели барыня изволит