Всё-таки сумев погасить зловещую силу вражеского удара, парень отлетел назад, перевернувшись в воздухе и врезавшись в дерево. Медленно подымаясь, Стефан утёр хлынувшую из разбитого носа кровь. Побитый, ошеломлённый и истощённый после недавней битвы с монстрами, он всё равно не собирался сдаваться. В его глазах горело пламя ненависти, направленное на человека, посмевшего ранить его госпожу.
К сожалению, Стефан отчётливо ощущал разницу в силе. Даже одного взмаха с энергией хватило, чтобы показать пропасть между ними. Хоть этот человек в маске и стоял всего на один уровень выше, но разница в их характеристиках была существенной. Незнакомец определённо использовал больше редких ресурсов в процессе своего развития, чем Стефан. Будь этот человек членом Секты Упавшей Звезды, однозначно числился бы среди сильнейших внутренних учеников уровня Закалки Головного Мозга.
Стефан поднял меч и принял боевую стойку, слегка удивив мужчину в маске.
– Тогда я убью и тебя! А-ха-ха! – вдруг закричал враг, зашагав вперёд. – А затем прикончу девку!
Однако в ответ Стефан лишь слегка улыбнулся.
– Госпожа Лилия, вам не суждено встретить здесь свой конец… За этим прослежу, – багровая пилюля тут же отправилась в рот парня, – я!
Глаза Стефана налились кровью, а кожа покраснела. Сила, словно неистовый водопад, хлынула в его тело, медленно разрывая. Невероятная аура распахнулась, вызывая резкие порывы ветра. Земля под ним потрескалась, а потом парень словно взорвался вихрем стремительных движений…
Глава 6. Встреча и прощание
Взобравшись на высокое дерево, Кай молчаливо разглядывал огромную гору, вершина которой скрывалась в облаках. Вспомнив все пять маршрутов, юноша кивнул: это точно было оно – Плато Поднебесья. Именно здесь находилась финишная черта испытания. Оставалось лишь взобраться наверх.
За эти двадцать дней Кай успел многое повидать. Первая неделя путешествия прошла относительно спокойно, но уже на десятый день парню стали всё чаще встречаться монстры уровня Закалки Головного Мозга, а иногда даже и уровня Открытия Акупунктурных Точек. И это при том, что здешние твари редко когда передвигались в одиночку.
Имелись тут также особые маскирующиеся хищные растения, атакующие ядом. И, конечно же, хватало природных ловушек, возникающих здесь благодаря высокой плотности внешней энергии и повышенной вероятности появления каких-либо законов – это Кай смог заметить лично, когда рядом с ним на какое-то мгновение появился один из законов Пути Земли.
Честно говоря, эту часть Низинных земель можно было назвать раем для развития боевых искусств, что в то же время делало их крайне опасными для жизни.
К концу второй недели Каю несколько раз удалось понаблюдать за гигантскими птицами ступени Закалки Души, которые в своих громадных когтях