На этот раз Кай использовал Шаг Скорости троекратно, увеличив одноименный параметр до предела. Таким образом, для него сражение стало протекать плавнее, но подловить Шакса больше не удавалось – тот теперь только уклонялся, не блокируя атаки.
Менее чем через минуту Кай наконец-таки понял, что уступает не только в навыках боя, но и в параметрах, разницу в которых лишь частично компенсировала техника Шагов. Всё же он сражался не абы с кем, а с человеком, который находился в шаге от ступени Закалки Души. А еще парня сильно пугала необычная техника Шакса, позволявшая совершать невероятно быстрые и незаметные рывки, чтобы часто и безопасно бросать кинжалы. Только под тройным ускорением и при помощи энергетического зрения Кай мог хоть как-то реагировать на эти броски.
Парня загоняли, не позволяя даже нормально ответить. Впрочем, попытки ответных атак ничего не давали: Шакс был слишком умел и опытен в бою.
В какой-то момент Кай понял, что оказался не так далеко от Лилии, которой тоже приходилось несладко. На её некогда белоснежном доспехе красовались кровавые пятна и даже вмятины.
Однако вот-вот уже должны подоспеть Стефан и выжившие защитники каравана. Вот только увы…
– Шакс, помоги нам! – крикнул Джозеф, как только завидел лучника. – Нужно вырубить эту девку! Это приказ!
Лучник поморщился, но игнорировать нанимателя не стал. Резко взмахнув рукой, он метнул свой кинжал в Лилию. И хотя тот доспеха не пробил, этого и не требовалось.
– Стой! – разъяренно выкрикнул Кай, осознав, что именно решил сделать наемник. – Я твой противник!
Алый серп высвобожденной энергии меча почти настиг Шакса, но в последний момент тот исчез, растворившись, словно туман.
Моментально возникнув возле не ожидавшей такого девушки, лучник перехватил еще не успевший упасть кинжал, вслед за чем отправил оба своих клинка в Пространственное Кольцо. В его руке появился обычный метательный нож Низшего ранга: всё-таки убивать Лилию было нельзя, а яд сделал бы это гарантированно.
Проделав все это так быстро, что девушка не успела отреагировать, мужчина совершил взмах.
Метательный нож вскрыл доспех Лилии, будто консервную банку, чтобы затем по рукоять войти в спину девушки.
Глава 7. Побочная ветвь 2.
Стефан и остальные достигли места сражения лишь для того, чтобы увидеть, как жестоко ранили на их глазах госпожу, которую они поклялись защищать ценою собственных жизней. Это зрелище пробудило в них дикую, звериную ярость. Однако прежде, чем они всем скопом ринулись на врагов, произошло нечто невероятное.
Вскрикнув от внезапного удара, Лилия не потеряла сознание и не упала, даже наоборот – она резко повернула голову к Шаксу, уставившись на него немигающим взглядом изумрудных глаз. Они завораживали, вызывая паническую дрожь.
– Воздушный Взрыв… – буквально прорычала девушка.
Почти