Лист пуст. Только в правом верхнем углу коротко значилось:
Представьте символ.
Тогда королева отыскала в ящике шахматную фигурку – стеклянного ферзя – и коснулась нужного места. На бумаге проступили алые буквы.
Сообщаю, что с недавних пор ткань пространства между нашим и Пропащим миром истончилась. Для обсуждения дальнейшего решения проблемы и её первопричины Совет стекла и железа созывается 23 числа этого месяца. По праву наследования, стеклянного ферзя, вы приглашены в обязательном порядке. Просьба прибыть к назначенной дате в мир Голласкус, замок Вечной тени. Код мира: 19.
Прочитав, королева сожгла письмо, как и полагалось, не оставляя следов.
Глава 12. Воздушный корабль
Снаружи царила ночь. Небо озарилось красками, что перетекая из цвета в цвет, образовывали нечто похожее на северное сияние. Эни наблюдала за этим видом из окна, она ждала, когда королева выйдет из кабинета, но та продолжала сидеть за закрытой дверью. Тогда секретарь постучала и не получив никакого ответа, забеспокоилась. В голову полезли страшные мысли о том, что что-то случилось потому, позабыв о правилах, она рванула дверь на себя и вбежала в кабинет в тот самый миг, когда догорало письмо. Чёрный конверт узнала сразу потому и поспешила к королеве, как только увидела его.
– Это то, что я думаю? – выпалила она, забыв о манерах, глядя на королеву со странной злостью.
– Ты зашла без стука, – констатировала женщина, пропуская её вопрос мимо ушей. И дождавшись, пока от письма не осталось ничего кроме пепла, добавила, – Тебе не подобает разговаривать со мной таким тоном. Эни прикусила губу и отступила, плечи её мелко подрагивали от накатившей злости.
– Я постучала, но вы не слышали.
– Хорошо, если так. – Женщина кивнула и начала разбирать скопившиеся на столе бумаги, всячески игнорируя девушку.
– Вы снова оставляете Хладную гавань без присмотра?
– Она будет под присмотром. Я свяжусь с Игидой. Она подменит меня на время моего отсутствия.
– Считаете, это хорошая идея? Вы повторяете собственную ошибку как когда оставили Эндо! А теперь Игида и вы снова отправляетесь на совет! Что на этот раз?! Очередная вспышка?
– Я не обязана отчитываться перед тобой, Эни или спрашивать разрешения, что мне делать.
– Я о вас беспокоюсь!
– Не нужно. – Эни побледнела, глаза расширились в непонимании. Заметив её реакцию, женщина добавила уже более мягким тоном, – Это мне не поможет. Я не собираюсь тратить оставшееся время на беспокойство о своём здоровье или жалость к самой себе. У меня ещё есть дела.
Повисло тягостное молчание. Кабинет стал каким-то большим и неуютным. Госпожа Мирианна поморщилась и, качнув головой, добавила:
– Ты поможешь Игиде в моё отсутствие. На этот раз всё будет иначе. Не давай ей совершать глупости.
– Надеетесь, она справится?
– Вот