Правда, миновав укрытый грузовик, мотоцикл не остановился рядом, а проехал дальше в глубь леса и заглушил мотор только на небольшой полянке. Капитан НКВД вылез из коляски и, с удовольствием разминаясь, кивнул сидевшему на заднем седле сержанту:
– Начинай!..
По этой команде сержант проворно слез с мотоцикла, открыл багажник коляски, где оказалась портативная рация и, вытянув оттуда длинный металлический тросик, ловко забросил его на ветви ближайшего дерева. Потом включил рацию, надел наушники и, послав короткий позывной, стал вслушиваться в треск морзянки, а по окончании приёма, коротко доложил:
– Приказано обеспечить точки четырнадцать и девять.
– Четырнадцать и девять… – повторил за ним капитан и, развернув на передке коляски карту, для верности стал помечать точки карандашом.
Он ещё не кончил возиться с картой, как к мотоциклу подбежал автоматчик из тех, что были возле грузовика, и поспешно доложил:
– Мы связистов перехватили!.. У порезанного провода…
– Добро… – Капитан сложил карту и уточнил: – Где? Далеко?
– Нет, тут рядом, в засаде, – пояснил автоматчик.
– Тогда веди! – и, спрятав карту в полевую сумку, капитан первым зашагал в указанном направлении.
Засада оказалась метрах в ста от спрятанного грузовика. Здесь, между деревьев, был проложен кабель военной связи, и обнаружившие его автоматчики, перерезав провод, стали ждать. Конечно, по прошествии некоторого времени чинить порыв прибежали двое связистов, и сейчас один из них лежал на траве мёртвым, а второй, ещё совсем молодой парень, стоял рядом с убитым напарником, задрав вверх руки, а у его ног валялись карабин и катушка с кабелем.
Не в силах понять, что происходит, боец выпученными от страха глазами смотрел на непонятных энкаведистов и то и дело вертел дёргающейся от испуга головой. Только что подошедший капитан мгновенно оценил ситуацию и, вытащив из кобуры ТТ, направил его на красноармейца.
– Жить хочешь?
– Д-да… – пролепетал парень и недоумённо уставился на капитана.
– Тогда чини, – и капитан показал пистолетом на оборванный провод.
– С-час…
Связист дрожащими руками снял с мёртвого товарища полевой телефонный аппарат в зелёной деревянной коробке, подсоединил оборванный провод, воткнул штырь заземления и еле слышно окликнул:
– Алё…
– Бодрей! – ткнул ему в спину ствол пистолета капитан.
Связист встрепенулся и почти в полный голос выкрикнул:
– Мост?.. Обрыв найден!.. Чиню!
– Молодец, – похвалил его капитан и, опустив пистолет, кивнул на второй обрывок провода. – Теперь этот.
Связист послушно пересоединил клемму и уже увереннее повторил:
– Перекрёсток?.. Обрыв найден!.. Чиню!
– Ну