Когда-нибудь это должно было произойти. Так почему не этим весенним днём? Правильнее сказать – с окончанием первого дня мая, раньше вечно юного шалунишки, а теперь беззубого старика, доживающего свой век, случилось то, что случилось. В этом году практически ни одно дерево ни выпустило липкие листочки навстречу теплу, трава не зеленела, а оголялась жёлтыми клочками на болячках кочек, покрывавших высушенную иномирной чумой почву. Во-первых, тепло ушло, всосалось под землю, выдуло северными ветрами в трубу преисподней, и теперь о мае едва ли можно говорить, как о нулевом месяце лета. Во-вторых, с некоторых пор день вместо того, чтобы удлиняться, начал сокращаться: время двинулось вспять к длинным ледяным ночам и коротким озябшим дням. Солнце всё реже пробивалось сквозь сплошной покров бурлящих серым-чёрным-коричневым туч. Такие игры со временем сыграли шутку с зашедшим дальше, чем обычно, отрядом Дзенга. Сначала они наткнулись на магазинчик, полный консервированной снеди: редкая удача, никто до них раньше до магазинчика не добрался и все съедобные сокровища достались им одним. Затем, парни так увлеклись, набивая мешки, а заодно не забывая плотно наполнять желудки, что не заметили, как на улице заметно потемнело.
Дзенга первым очнулся от наваждения сытости, потребовав от людей отправляться в обратный путь. Не успела дружина пройти трёх кварталов, как Мишаня, самый молодой среди них, можно сказать юнга, сойдя с разведанной отрядом дороги, провалился в какую-то помойную яму. Провалился – полбеды, он ногу себе вывихнул. Пришлось не только тратить время, его доставая, выцарапывая из вонючей жижи, но и оказывать первую помощь, а потом на самодельных, тут же сооружённых из палок и пары плащей носилках нести. Разведывательная дружина имела в составе семь бойцов, что, при ранении одного, ожидаемо затрудняло передвижение. Пострадавший здорово снижал скорость перемещения по городу. Не успели, не дошли километра