– А что твоя семья? Они тоже приехали в город?
Мне не хотелось говорить об этом. Потому что за сочувствующей маской у людей я зачастую видела любопытство. И это злило меня еще больше.
– Я одна. Никого нет.
– Как?
Но в вопросе Ника не сквозило ненужное любопытство. Поэтому я только скривилась, но ответила:
– Вот так. Отец умер два года назад. Его убили охотники. Мне было шестнадцать. Я договорилась с ним встретится после его рабочей смены в баре, но папа задержался. Пришлось уйти без него. Мы тогда жили в мотеле. Наутро он так и не вернулся. Я пришла к бару, а там повсюду была полиция. Я с ним так и не попрощалась…
Тяжело было говорить такое вслух. Воспоминания о его смерти еще не улеглись, и мне стоило больших усилий заставить себя не плакать. В конце концов, два года тренировок увенчались успехом.
Ник молчал. Он будто понимал, что мне не нужна его жалость. Это лишь слова. От них не станет легче. Парень просто смотрел на воду, давая мне немного времени. Наконец он произнес:
– Зато ты осталась жива. Наш ковен защитит тебя, Ана! Больше не нужно будет бояться охотников и… ну, не ходить в лес ночью. Какой магией ты обладаешь? Я замолвлю словечко на шабаше и они обязательно…
Я перебила его:
– Нет, Ник, остановись!
– Что?
– Я не вступлю в ковен, – я старалась, чтобы решимость звучала не только в голосе, но и была написана на моем лице.
– Почему?
– Просто… – скрестив руки на груди, я отчаянно стараясь не смотреть парню в глаза. – Не могу. Я вам не подхожу. Я одиночка, и всегда так будет.
– Ана, если ты не вступишь в ковен, я не смогу гарантировать тебе безопасность.
– Безопасность? – не поняла я. – Что ты имеешь ввиду?
Ник нахмурился и стал нервно теребить рукав своей ветровки.
– Кое-что случилось, – наконец произнес он. – Сегодня утром погибла ведьма из семьи Верховных. Она должна была следующей занять главенство, после своей матери. Но ее отравили.
Печально, но довод слабый.
– А я-то здесь причем?
По лицу Ника пробежала решимость.
– Ты чужак, – твердо сказал он. – Ты уже под подозрением. А если те, кто действительно виновен в смерти Сибиллы МакМиллиан, решат обвинить тебя, то… Я даже не могу представить, что случится.
Фамилия показалась мне знакомой. И даже очень.
– Ты сказал МакМиллан? Это… родственница твоей девушки?
– Ее тетя, – Ник кивнул головой. – А что, ты с ней знакома?
– Нет, но я видела вчера утром их с Риссой в лавке у Венди. Они требовали быстрее приготовить неизвестное мне снадобье. Но Венди им отказала. Сказала, что какой-то там малочай долго созревает. Или мелонома… Не помню название. Ник, Рисса ей угрожала. И явно с одобрения своей тети.
Ник напрягся.
– Может это никак не связано с ее смертью.
– А может и связано… – в ответ на мои слова парень задумчиво кивал. – Нужно поговорить