Все они соблюдали вежливый нейтралитет ровно до тех пор, пока не стало твориться что-то странное. Сравнительно недавно кто-то начал убивать Лес. Деревья настолько старые, что уже практически разумные, умирали долго и мучительно. Тут-то и выяснилась роль горстки людей-друидов в экосистеме Леса – каждый из них нес в себе часть этой общей боли. Но люди… да, такие люди. Они умирали в страшных муках куда быстрее деревьев. Кимбаэт отправил послание Хозяину Леса и Вирраэлю. Женщины в лице дриад, очевидно, не пользовались таким доверием. Что, с моей точки зрения, было странно – и те и другие должны же как-то размножаться. Хозяин не ответил, а Вирраэль, со своей стороны, не мог допустить такого безобразия и, объединившись с друидами, попытался обнаружить негодяя. Но никакие поиски магических отпечатков и реальных улик результатов не принесли. И вот тогда всесильные эльфы и друиды обратились за помощью к человеческим магам. Маги вначале чуть было не отправили высокомерных гонцов, пришедших просить о помощи с таким видом, будто делали одолжение людям, в пешее путешествие отнюдь не в Лес. Потом, посовещавшись, все же согласились, потому что земли, населенные людьми, граничили с Лесом со стороны друидов, а те, в свою очередь, могли изрядно попортить и урожай, и скот, несмотря на весь свой пацифизм. Эпохальное событие в виде объединения «жалких людишек», Перворожденных эльфов и Детей природы дало всего лишь отпечаток ауры, оставшийся на местах преступлений, да и тот – невероятно слабый и блеклый.
А что же Хозяин? Явившись на очередное заседание межрасовой комиссии по спасению зеленых насаждений, он заявил, что это его конкурент, который снюхался с некромантом и, как только он добьется своего, устоявшемуся мировому порядку вместе с Лесом придет полный и окончательный конец. Главный друид и правитель Града предложили свою помощь в поимке негодяйского ренегата, ибо конца Лесу как раз не желали. Мировому порядку тоже. И охота началась! Дана искали, он скрывался. Потом было некоторое затишье.
В последнее время оно стало слишком сильно напоминать затишье перед бурей, и Арданиэль в срочном порядке отправился искать свою Аррг'вию, ибо без нее – никак. Она, в свою очередь, жила себе, ни сном, ни духом о своем великом предназначении по защите эльфийского филея, работала и мечтала о подвигах. Как говориться, бойтесь своих желаний – они исполняются. Получи, дорогая, свои подвиги!
По прошествии недели, мы решили, что оттягивать отъезд дальше нет смысла. Если мы не выдвинемся за приключениями на свои головы, велика вероятность, что они явятся на порог, а бежать, вернее, тактически отступать некуда.
В последний вечер в замке некроманта царила самая зловещая тишина, которую можно себе представить. Я в последний раз проверила свой рюкзак. Теплый свитер, ножи, которые нашлись для меня в оружейной замка и тяжелый кистень лежали