Группа бакура вела себя так, словно не заметила бессмертного, и Эркен верил в это, потому что рассмотрел вампиров еще издали. До этой встречи Эрк бежал без остановки несколько часов, и день уже успел загореться как следует. Ослепительная звезда жгла с молчаливой ненавистью, заставляя все живое прятаться в тень.
Глядя на бакура с расстояния, Эркен раздумывал о том, почему эти твари, живущие в темных норах, не боятся света? Ответа на этот вопрос бессмертный не знал и не собирался пока этим интересоваться. Эрк решил не лезть на рожон и подождать, пока бакура куда-нибудь уйдут с пути. Для этого юноша залег за небольшим колючим растением и стал наблюдать. Эркен был уверен, что со стороны он смотрится глуповато. Можно было бы попросту убить вампиров, но куда девать тела? Бессмертный знал, что смерть на Севере привлекает хищников и был уверен, что на Востоке все точно так же.
Как на зло бакура не спешили никуда уходить, и Эрк, хоть и поздно, но понял, что они тоже кого-то поджидают. Помня карту Востока, Эркен решил, что вампиры расположились чуть поодаль от маршрута, по которому ходят караваны. Элимы, коих бессмертный встретил в руинах, жаловались на нападение на их караван, так что подобные случаи явно не были чем-то особенным.
Покинув укрытие, Эркен решил обойти вампиров. Их группа находилась далеко от бессмертного, поэтому парень без проблем обогнул их, хоть после этого и пришлось поменять курс. Теперь бессмертный шел на северо-запад, в сторону большого обитаемого оазиса.
Эркен шел до вечера, но так и не увидел нигде даже намека на руины. Это слегка разозлило Эрка, потому что на поиски укрытия он потратил почти весь день и не желал более заниматься бесполезными поисками. В конце концов тело можно попросту закопать. Так Эркен и решил поступить.
Бессмертный выбрал место в тени небольшой дюны, покрыл тело броней и закопал себя в песок. Эркен мог не дышать, если того требовал случай, поэтому никаких неудобств юноша не испытывал. Когда его тело полностью скрылось от посторонних глаз, бессмертный сосредоточился и обратил свой взор на внутреннюю пустоту, где располагалась его душа. Шагнув за границу этой пустоты, бессмертный ощутил легкость, которая подсказала, что душа теперь находится вне тела. Так и получилось.
Открыв глаза, Эрк обнаружил себя стоящим над закопанным телом, невидимым из-за песка. Все получилось, чему Эркен ничуть не удивился. Осмотревшись, бессмертный направился на юг, в сторону костяных лесов, и на этот раз Эркен уже был не намерен прятаться, ведь это было попросту не нужно.
Оставив зарытое тело далеко позади, Эрк быстро добрался до места, где видел группу вампиров. У бессмертного