– Азар, милый! – Навстречу оборотню вышла седая женщина в строгом брючном костюме, раскинув объятия. – Весь в делах, заботах, даже мамочке позвонить некогда. Как же я тебе рада! Идем, там все уже собрались за столом, в саду, ждут только тебя.
Женщина крепко-крепко обняла его, не обращая на меня совершенно никакого внимания.
Я отступила, чтобы не мешать этим двоим, пришлось опереться рукой на стенку, чтобы не переносить вес на поврежденную ногу.
Пока я ждала, подошла недовольная Алиса, махнула рукой:
– Идем, ты пока будешь со мной.
Мать Азара же, тем временем, продолжала причитать:
– Ох, как же я все-таки рада, что ты решил остепениться. Спасибо республике! Не терпится понянчиться с внуками. Будешь чаще бывать дома, это ли не счастье?
Говоря о своем счастье, она ни разу даже не взглянула на меня.
– Матушка, познакомься, это воспитанница хозяйственной Академии – Даниила. – Азар кивнул головой в мою сторону.
– Это разве не мужское имя? – состроила удивленное выражение лица женщина, по-прежнему не поворачиваясь ко мне. – А, впрочем, неважно. Ты ведь можешь выбрать ей любое другое, если захочешь. Главное, чтобы она могла рожать. Сохрани нас республика. Ох, сынок, ты не представляешь, как я рада. Вся семья будет рада, после всего, что случилось…
Она взяла его под руку, утягивая куда-то вглубь холла.
– Матушка, – строго перебил женщину Азар.
– Молчу-молчу. Ну пойдем. Тебя все ждут.
Я же так и осталась стоять у стены в компании Алисы. Задаваясь вопросом: «А что же это было?».
– Я думала, меня сюда привели представить семье. – Азар и его мать окончательно скрылись, повернув в дальний проход, и даже их голосов уже не было слышно.
– Тебя и представят, когда все поедят. Идем пока наверх. – Алиса указала на высокую широкую лестницу, от одного вида которой начинало тянуть лодыжку.
Святая республика! И как я туда поднимусь?
– А я бы тоже поесть не отказалась. Я не завтракала, – я сказала это с надеждой отменить подъем по лестнице, но, произнеся вслух, поняла, что действительно хочу есть.
Алиса на это скривилась:
– Все слуги в саду, я сама готовить тебе не собираюсь.
– Может быть, я сама что-нибудь посмотрю? – С надеждой взглянула на нее, но девушка, похоже, идти навстречу не собиралась. Пришлось пускать в бой тяжелую артиллерию. Сложила руки на животе и мечтательно произнесла: – Ваша матушка так хочет внуков. Неудивительно, что Азар был настойчив вчера. Вдруг я уже беременна? И любой стресс может быть для меня вреден. Тем более голодание.
Алиса закашлялась, словно чем-то подавилась.
– Оу… постучать по спине? – участливо поинтересовалась, стараясь звучать как можно вежливее.
Оборотница протестующе выставила руки и, еще раз кашлянув, все же сдалась:
– Иди за мной. – Желтые глаза недовольно сверкнули.
Легко