Вася как раз выходил из школы. Увидел лежащую на снегу сестрёнку – подбежал. Нос девочки вспух, на снегу алели капли крови – всё понял без слов.
– Кто тебя так?
Шурка встала, отряхивая снег с пальтишка:
– Вась, не переживай… Это Ванька Дудин, с нашего класса, попал. Я завтра по пути снега прихвачу, и за шиворот ему запихаю… – предвкушая месть, проговорила Шурка.
Выросшая среди пацанов – она не боялась за себя постоять.
Скоро Новый год. С чистописанием отношения у Саши налаживались. Она наловчилась так обмакивать перо в чернила, чтобы кляксы не падали в тетрадь. Да и буковки стали уже не такими кривыми и косыми, как в начале. Теперь нелюбимых уроков не было. И Сашке одинаково нравились как переменки, так и уроки.
В школе поставили огромную ёлку, девочки из старших классов украсили её стеклянными шарами. На уроках труда из бумаги вырезали снежинки. Мама из марли сделала пышную юбку, накрахмалила её. По подолу пришили бумажные снежинки и юбка стала как у принцессы. Из картонки вырезали корону и, на клейстер, приклеили вату – получился снег. Наряд снежинки был готов!
На празднике девочки снежинки, взявшись за руки, водили хоровод. Было весело́! Наступал Новый, 1939 год.
Прощайте подружки. Я уезжаю
Вечер. В печке весело потрескивают горящие поленья. Сквозь дырочки в дверке отблески огня рисуют причудливые фигуры на стенах и на полу. Сашка сидит и, как зачарованная, наблюдает за мерцанием. Мать уже управилась с порядней, все поужинали и занялись своими делами. Братья в кухне на полу разложили инструменты и что-то мастерят из фанеры. Сашка взяла букварь, но так и не раскрыла. Сидит одна в темноте комнаты и под потрескивание дров думает.
Месяц назад отец ездил в район, вернулся какой-то возбуждённый. Сашка слышала вечером их разговор с матерью: отец рассказывал, что встретил какого то родственника и тот хвалился, что сын с семьёй уехал работать в Карело-финскую республику. А недавно прислал письмо, что хорошо устроился: дали жильё и получил первую зарплату. Пишет, что сейчас там не хватает работников и принимают всех. Дают работу, жилье и, главное, платят за работу деньгами.
Мать слушала и молчала.
– Феня, это же шанс, раз и навсегда всё поменять. Будем работать, ребята вон подрастают… Ты же видишь, здесь в колхозе, всё без просвета – убеждённый в своей правоте, говорил отец.
– Матвей, но как же тронуться то? Хозяйство у нас, какое – никакое, и вообще, на пустое место с ребятами ехать…
– Так я, поеду давай один, осмотрюсь и напишу вам, что и как.
На том они и порешили. Отец в колхозе договорился, зимой там работы много не было – отпустили. Скоро собрался и уехал.
Мать, сидя возле лампы в своих думах, штопала парням штаны и вздыхала. После отъезда отца она стала ещё более тихая и постоянно