Алекс с облегчением сел на пол. Он прикладывал огромные усилия, чтобы не расхохотаться и не обидеть тем самым Сахли – тот ведь искренне горевал.
– Откуда он у меня? Мне подарила его бабушка. Три года назад, на Рождество.
Сахли изумился:
– Твоя бабушка дарит духов шкафов? Они что – из коллекции колдовских предметов твоего дедушки?
Алекс всё ещё сидел, прикусив губу. Затем выхватил из рук Сахли маленький чёрный ящичек.
– Это рация, – объяснил он. – Радио. Чтобы держать друг с другом связь, требуются два таких предмета. Это что-то вроде телефона.
– Телефон я знаю, – задумчиво произнёс Сахли. – Про мобильный ты мне тоже рассказывал.
– Верно! Рация – из той же серии. Хотя и выглядит иначе.
Постепенно Сахли успокоился.
– Значит, это не дух из шкафа?
Тут Алекс решился-таки захихикать.
– Нет, не дух из шкафа. Всего лишь рация, которую забыли выключить. Должно быть, она поймала сигнал какого-нибудь проезжавшего мимо водителя-дальнобойщика.
Сахли вздохнул, будто у него камень с души свалился.
– Ты живёшь в очень сложном, непрозрачном мире, – сказал он, и Алекс кивнул.
– Я ещё никогда не думал о моём мире в таком ключе, но, наверное, ты прав.
Только Сахли собрался ответить, как их разговор прервали.
– В чём он прав?
На пороге стояли близняшки Салли и Лив, сводные сёстры Алекса. Прежде он называл их двухкомпонентной бомбой, поскольку они действовали ему на нервы с удвоенной силой. Но потом всё изменилось. Теперь они представляли собой половину команды Алекс-Сахли-Лив-Салли.
– Это долгая история, – отмахнулся Алекс, и девочки тут же всё поняли.
– Хаос? – спросила одна.
– Катастрофа? – подхватила другая.
Алекс кивнул.
– Как обычно.
Сёстры подсели к мальчикам на пол.
– Это как раз кстати, – заявила Салли.
– Потому что именно об этом мы и хотели с вами поговорить, – добавила Лив.
Мальчики удивлённо посмотрели на близняшек.
– Ты уже подумал над тем, что будет завтра? – спросила Лив.
– Гм… понедельник?
Салли закатила глаза.
– Гениально. Поздравляю! И что происходит в понедельник?
Алекс взглянул на свой школьный рюкзак.
– Ну, первый учебный день. И что дальше?
– Что дальше? – повторила Салли.
– Что дальше? – подхватила Лив.
– И… Гм… Что дальше? – в смятении спросил Сахли.
Но Алекс догадался, на что намекают девочки.
– Ой-ой! – громко воскликнул он.
– Идеальная формулировка, – шутливо произнесла Салли.
– Безупречный подбор слов, – захихикала Лив.
Сахли в недоумении смотрел то на Алекса, то на близняшек.
– Наверное, сегодня день такой: я ничегошеньки не понимаю.
Алекс повернулся к нему:
– Сегодня