– Вы сами звоните ему?
– Нет, ведь он то тут, то там… Он звонит.
– А бывают случаи, когда с ним надо срочно связаться?
– Да, бывают, вот, в прошедшем месяце сильно увеличился счет за электроэнергию, и я…
«Хм, я раскрутил его на деньги частыми посещениями его дома… я ведь включал свет, да и пылесос…»
… отправила письмо на его абонентский ящик.
– Абонентский ящик как-то не похож на средство для срочной связи…
– Он позвонил на следующий день. У него, очевидно, есть доверенное лицо, которое знает, как с ним связаться. Но мы общаемся только так, как я вам рассказала.
– Понятно. Можно мне номер…
– Но… это конфиденциальная информация, Роланд, я…
– Да, конечно, вы не можете передать ее постороннему человеку… Но… – Роланд мастерски сник и трагически вздохнул.
– Ну, только если вы обещаете, что…
– Нет, Софи, я не допущу, чтобы вы рисковали своей профессиональной репутацией! – Цоллерн-старший, чувствовал себя героем анекдота, но понимал, что именно дешевый балаган и поможет ему в итоге получить номер без особых проволочек. – Но… могу я попросить вас…
– Я постараюсь помочь…
– Вы добры, как ангел! Моя просьба, наверное, покажется вам дерзкой, но, может быть… мы пообедаем вместе, когда ваш рабочий день завершится, можно мне номер вашего телефона?
– Почему бы нет, Роланд, – улыбнулась девушка. – Вы расскажете еще о ваших экспериментах с заклинаниями?
– Обещаете, что никому?..
– Да.
– Тогда я позвоню.
_______
Луи Пеллерэн вздрогнул от стука в стекло, первым его порывом было бросится на пол. Он осторожно, прижимаясь к стене, приблизился к окну. Сверху свисала, все еще покачиваясь, капроновая веревка, к которой была привязана большая гайка и бумажка. Луи приоткрыл окно, делая вид, что собирается проветрить комнату, и осторожно выдернул записку.
«ИДИ НА ЧИРДАК», – прочел он.
Доминик всегда писал печатными буквами, и подделаться под него было проще простого.
Луи, стараясь не издать ни звука, вышел на лестницу и пошел вверх. Его этаж был последним. На чердаке его соседки, две сестры с маленькими детьми, сушили белье, иногда они брали с собой ребятишек, и тогда мимо окна Луи пролетали мыльные пузыри, которыми дети развлекались, пока их мамы снимали высохшее и вешали новое белье. Он открыл дверь и стал встревожено ощупывать взглядом белые и пестрые ткани, слабо колыхавшиеся на веревках.
– Пиф-паф! – шепотом сказал кто-то ему на ухо, отчего он снова дернулся, ткнувшись на секунду в мягкий, теплый ужас