– Сашка, покажи Асе её подарок, – Рая Ивановна подтолкнула легонько мальчика в спину, вынуждая сократить расстояние между нами.
– Это всего лишь мечта… – тихо прошептал мальчик и ещё крепче прижал к груди холст, да так, что побелели костяшки тоненьких пальчиков. – Ася, приходи чаще ко мне, пожалуйста! Я… я… хочу…
Он так и не смог назвать меня «мамулечкой Асей». Струсил. Развитый не по годам, уже понимал, что одного его желания мало.
– А если я скажу, что мы будем видеться каждый день, и я буду укладывать тебя в твою собственную кроватку и рассказывать сказки на ночь, а по утрам будить в детский сад, готовить твои любимые вкусняшки и покупать интересные книжки, наполнять до краёв ванну с душистой пеной, гулять в парке аттракционов, рисовать с тобой одну картину на двоих – ты покажешь мне свою мечту?
Глаза мальчика расширились до необычайных размеров, несмелая улыбка скользнула по губам, и он медленно подошёл ко мне, протягивая своё творение.
– Чудо ты моё улыбчивое, – приняв в руки картину, поцеловала ребёнка в макушку, взъерошив следом свободной рукой светлую копну его волос.
– Значит, я – твоя мечта? – разглядев довольно-таки качественную детскую работу, добралась глазами до надписи «Мамулечка Ася». В эту секунду моё сердце будто прожгло горячим клеймом, оставленным этим отпечатком детского почерка.
Я никогда не задумывалась о собственных детях. Не было повода, да и любимого человека рядом. С недавних пор маленький Александр заполнил собой эту пустоту.
– Можно, я буду звать тебя мамой? – нерешительно спросил он. Его глаза заблестели, словно стёкла после дождя, и множество мелких капелек собрались в одну огромную… тяжёлую… И в какой-то момент сорвались и полетели вниз…
– Иди ко мне, чудо моё, обещаю, так и будет! – подхватив на руки лёгкое тельце, прижала к себе так крепко, что хрустнули детские косточки.
Сашка вцепился в меня мёртвой хваткой. Мы замерли, тяжело дыша и поочерёдно всхлипывая время от времени, а потом то хохотали от восторга и нахлынувших эмоций, то оба шумно шмыгали носами. Рая обняла нас и с облегчением выдохнула.
– Ох! Что-то сердце колет. Может, пустырника накапать, Ась?
– Накапай, Раиса Ивановна. Мне ещё Вячеславу Зарубину звонить. Пора деньги за картины забрать. У меня дел невпроворот. Так что время не ждёт. Сашуль, давай пока это будет нашим маленьким секретом. Никому ни слова! Хорошо, мой любимый мальчик?
– Хорошо… Я так тебя люблю, мамулечка Ася! Так тебя люблю… Очень-очень люблю!..
Глава 2
Дмитрий
Загородный дом Матвея. Некоторое