Экспедиция была международной. Я совершенно не понимала, зачем им эти дикие места и история народов севера. Если не считать их интерес к нашим чистым территориям. Тем не менее, иностранцев было много и денег на их изыскания явно не жалели. Причём на стоянке ученых, территориально национальный состав экспедиции был обозначен очень четко. Японцы расположились на основании мыса, в нескольких шагах от двух единственных в этом месте ив. Палатки стояли вроде бы вразнобой, но между тем подчиняясь какой-то внутренней симметрии. И все выходы из палаток смотрели на восток. Американцы устроились в центре поляны, расставив свои, как я их сразу назвала "почти домики", по принципу стрит и авеню, а на самом видном месте – устроив комфортабельный клозет. Ну а наши расположились кто где хотел и кому как на душу легло, при этом, естественно, не забыв сделать кострище для шашлыков и брёвна для посиделок.
Меня встретил Аркадий Геннадиевич. Быстро введя в курс дела, и загрузив заданием на остаток дня, он познакомил меня с дядей Мишей, местным охотником, нанятого в качестве проводника, маркитанта и завхоза. Тот выдал мне палатку и всё причитающееся снаряжение, помог установить их в выбранной мною милой ложбинке, с трёх сторон окружённой орешником, отвёл к поварихе Валентине Ивановне и оставил наслаждаться борщом и жарким из оленины.
За вечерним столом атмосфера была совершенно непринуждённая. Гомон поднимался до небес. Страсти кипели нешуточные. Молодые и не очень учёные высказывали свою точку зрения на происходящее.
– Вы же сами видели, что большинство находок связана с культами.
– С чего вы это взяли, милостивый государь?
– С того, многоуважаемый, Владлен Исаакович, что такие дорогие вещи не разбрасывали где ни попадя, а с огромным бережением клали в усыпальницы любимых вождей!
– Костик, я вас умоляю. С такой же вероятностью это могли быть дома богатых граждан пресловутого Града Золотого.
– Владлен Исаакович, ну ведь недаром же остров назван Вера! Тут явно речь идёт не о какой-то там княгине, сбежавшей из-под венца. Тут явно оно является символом православия!
– Владимир Николаевич, ну от вас я такого, право слово, не ожидал. Неужели вы действительно считаете, что если в начале 18 века здесь в тайне жили и служили Богу гонимые Петром старообрядцы, то, как вы изволили высказаться, "тут явно" эти сооружения являются храмами. И уж тем более, они не могут быть символами православия, со своим 60 000-летним возрастом!
– Разумеется, я имел в виду, что народная память долгая, и передавая из поколения в поколения рассказы о делах минувших дней, люди экстраполировали отношение к старым богам и обычаям на новую веру. Недаром же они на этом месте основали старообрядческий скит. И уж тем более недаром, Тургояк считается одним из трёх священных озёр.
– Да, Владлен Исаакович, все сибиряки называют Байкал озером Бога – отца, Иссык-Куль – озером Бога-сына, а Тургояк-Святого