– Вероника, с вами все в порядке?
Купидон, расплескивая коньяк, неловко пытался подняться на ноги. Она жестом остановила его и скрылась за дверью дамской комнаты.
Яркий свет резанул по глазам. Кирилл рывком сел, пытаясь рассмотреть того, кто ворвался в палату.
– Подъем!
Кирилл протер глаза и изумленно уставился на толстую медсестру, которая вцепилась в спинку его кровати. Илона тяжело дышала, волосы ее беспорядочно разметались по плечам.
– Илона Викторовна, – язык Кирилла ворочался с трудом, – поверьте, это вовсе не то, что вы…
– Заткнись! – взвизгнула медсестра. – Кэст, это он!
– Это точно? – внезапно оказавшийся возле кровати Кирилла Кастет абсолютно не казался ни сонным, ни тем более пьяным.
– Дама подтвердила! Контакт стабильный и невероятно сильный. Это он, понимаешь?! А мы все время искали рядом, но не могли…
– А ну, тихо! – оборвал ее тощий. Он навис над Кириллом, хищно кривя губы.
– Эй, вы чего? – Кирилл отодвинулся назад. Хмель стремительно улетучивался из головы. – Что происходит?
– Скоро узнаешь, – распухший от вазелина кулак метнулся к лицу парня.
Удар опрокинул Кирилла назад, добавив к вспышке боли спереди удар о спинку кровати затылком. Время замерло. Голова его, став ужасно тяжелой, невыносимо медленно падала на подушку. Кирилл отчетливо различал волокна наволочки, мельчайшие пылинки, набившиеся в складки ткани. В глазах его потемнело, цветные пятна слились в одну мутную массу и вдруг на мгновение вспыхнули, отпечатав в сознании знакомое лицо. Он рухнул с кровати, разбив нос о больничный пол. Впрочем, этого Кирилл уже не почувствовал.
В следующий раз он очнулся от острой боли в руке. Открыв глаза, парень увидел склонившегося над ним Кастета. Тот, сопя и чертыхаясь, пытался ввести ему в руку иглу капельницы. Кирилл попытался убрать руку и тут же получил увесистую оплеуху.
– А ну, не дергайся!
– Что тут пдоисходит? – пересохшие губы с трудом шевелились, и он облизал их таким же сухим языком.
– Что происходит, говоришь? – Кастет поднялся и прошелся по палате.
Он изменился. От прежнего нескладного тощего уголовника не осталось и следа. Черная водолазка обтягивала стройный мускулистый торс, а безразмерные больничные штаны сменили серые, камуфляжной расцветки брюки, заправленные в высокие «берцы».
– А происходит то, дружок, что ты оказался птицей, ну просто неимоверно важной, – щелкнув зажигалкой, Кастет закурил и, глубоко затянувшись, выпустил струю дыма в сторону Кирилла. – Хотя по мне, так ты просто унылое дерьмо. Без обид, старичок – голый факт. Как говорится, ничего личного.
– Я де… подимаю… – разбитый нос Кирилла отказывался дышать. Он попытался потрогать