– И что ты надеялась там увидеть? – кивнул Эйнор.
– Что он цел. И все живы.
– Не бойся. Обещаю, что рядом со мной тебе ничего не угрожает.
– И городу? – улыбнулась я.
– И городу, – губы стража дрогнули в ответ.
Кажется, роль наивной невесты я иногда переигрываю.
– Отсюда скорее увидишь Железные Врата, – проговорил под нос Эйнор, уводя меня из комнаты.
– Так вы… ты и правда останешься со мной в покоях? – уточнила я, когда мы дошли до жилого этажа и остановились перед дверьми.
– До обряда я не имею права к тебе прикасаться. Это слишком трудное испытание. – Страж медленно отвел от меня темные глаза, а у меня почему-то мурашки пробежали по коже, когда я смотрела в его лицо. – Но я могу остаться на ночь рядом и не спать, если тебе станет спокойнее.
Я прикинула, не закончится ли действие иллюзии прямо ночью?
– Так… не положено, – с сомнением начала я. – Я не могу нарушать данные перед Святыми обеты.
Эйнор посмотрел на меня снова, чуть искоса. Будто знал, что я уже нарушила не один нравственный закон. Как минимум не я должна здесь находиться!
– Вот именно, – прозвучал в ответ голос.
Но не голос Эйнора, с которым мы стояли совсем близко.
Какой-то… женский!
Я похолодела и застыла. По краю зрения поплыло, будто я смотрела сквозь нагретый воздух. Значит, не показалось. Я вперилась взглядом в Эйнора, смутно подумав, что обморок вообще-то чудесная придумка. Но страж смотрел так, словно ничего не произошло.
Он не слышит! Только я?
– Мне надо прилечь, – попросила я, пытаясь не показаться умалишенной. Надо срочно снять проклятый браслет, который словно прилип к коже. Что за дурацкая сила заставила меня его надеть, будто заворожил кто! Я торопливо бросила стражу: – Позволь, пока я побуду одна. Если что случится, я обязательно позову.
– Хорошо. Буду в соседней комнате, – неспешно согласился Эйнор и проводил взглядом, пока я торопливо заходила внутрь и запирала дверь.
Отдышавшись несколько минут, я дождалась, когда негромкие шаги отдалятся до соседней комнаты, и вцепилась в четки. Браслет с камнями сниматься не желал. Каждая попытка стянуть его с запястья заканчивалась тянущей болью. Перестав мучиться, я прошипела в пустоту:
– Что ты, мать твою, такое?!
И вдруг передо мной очутилась женщина. Возникла словно из воздуха. Нет, не женщина, совсем юная девушка. Широкий капюшон лежал на хрупких плечах, невинные глаза смотрели на меня с недоумением, а небольшой рот был решительно сжат.
Это было что-то слишком настоящее для призрака!
Я хотела распахнуть дверь обратно и броситься вслед за Эйнором, признаваясь во всех грехах, лишь бы не смотреть в жуткие глаза безмолвного привидения.
Но не успела: оно заговорило.
Глава 7
Каково быть мертвым
– Зачем ты здесь? – Призрак не открывал рот, просто смотрел. – Изыди!
Жуть. Жутище!