– Здравствуй, моя Герцогиня, – приветствовал вампир.
– Привет, – кивнула она и несколько растерянно улыбнулась.
– Ты не против, если мы перейдем на ты?
– Ну конечно.
Ее ладонь оставалась в руке Дара – он перебирал нежные тонкие пальчики и с упоением разглядывал девушку.
– Тебе, наверное, много раз доводилось слышать, что ты очень милая, – улыбнулся он вновь, в этот раз растянув только краешки четко очерченных полных губ.
– Нет, что ты. Ты первый, кто мне это говорит, – искренне ответила она, продолжив изучать необычную внешность Дара.
Черные волосы у вампира были не слишком длинными, но он вполне мог заложить их за уши. Выразительные темно-карие глаза завораживающе блестели в полумраке и контрастировали с восковой гладкой кожей, будто созданной из мрамора – это придавало ему неповторимый флер мужчины-обольстителя. Красный в своей естественности и влажный рот, четкая линия подбородка выглядели так, словно их тщательно прорисовывал искусный художник.
Разглядывая его, Лэр почувствовала, как сердце ее бешено заколотилось, и от его ударов ее стало раскачивать, как маятник.
– Что с тобой, тебе плохо? – озаботился вампир, заметив, как герцогиня замерла с открытым ртом и чуть дрогнула. Продолжая удерживать ее за руку, он передвинул пальцы к ее запястью и, очень удивившись, воскликнул: – Да у тебя пульс участился! Ты точно в порядке? – После этих слов он обвил ее талию и, крепко прижав к себе, нырнул другой рукой ей под колени, а затем поднял.
Дару действительно было сложно понять сейчас состояние герцогини, ведь до нее он еще так тесно не общался ни с одной девушкой. Бесконечные занятия фехтованием, тренировки с мечом, изучение техник рукопашного и дальнего боя – на суше и на море, – изучение военных стратегий, истории клана Кейзерлингов, дипломатии и политики, всевозможные математические расчеты и многое другое – вот то, чем обычно был занят Дар, которого с рождения готовили к наследованию и восхождению на престол. И потому времени думать о сверстницах у вампира не было, а встречаться с ними удавалось лишь на таких же светских приемах, на одном из которых он повстречал Лэр – и сразу же влюбился.
– Я в порядке, – попыталась заверить его демоница, наблюдая, как он несет ее на руках в сторону ближайшей скамьи. – Пусти.
– Ты уверена? – засомневался он, но когда присел, все же решил внять ее просьбе и усадил рядом.
Лэр ощутила неловкость. Не