И такая армада против трёх жалких рыбацких судёнышков русских!
Шемель усмехнулся: – Да эти русские и минуты не продержатся, как попросят пощады и поднимут белый флаг!
Немец посмотрел на часы, около трёх утра, пора начинать.
Над Баренцевым морем лениво летали морские чайки, поющие свои однообразные печальные песни.
– Командир! – внимание Окуневича привлёк краснофлотец-радист Марьин, – Вражеские корабли!
– Вижу, Алексей Петрович, – нахмурился старший лейтенант, смотря на идущие к ним на всей скорости эсминцы противника, – вот они, на расстоянии 25 кабельтовых от нас!
– Передают, командир! – озабоченно посмотрел радист на старлея, – Нам передают, сдавайтесь, мол, деваться вам некуда, предлагают почётный плен!
– Знаешь что, – задумчиво нахмурился Окуневич, – и ты им передай…
– Что передать, командир, – спросил моряк, – что?
– А пошли-ка их куда подальше, Алексей Петрович, – усмехнулся старший лейтенант, – да по-нашему, поморскому, позабористей! Чтобы, значит, сразу поняли, что не годится их предложение нам!
– Понял, командир, – ответно улыбнулся Марьин, – передаю…
– Ну и что отвечают? – улыбнулся командир корабля, – Как понравился гансикам наш ответ?
– Замолчала немчура, – презрительно усмехнулся радист, – видимо, поняли, что среди нас нет продажных шкур!
– Вот и хорошо, что поняли! – ответил Окуневич и попросил радиста, – Так, Лёша, радиограмму срочно в штаб флота! Докладывай обстановку и срочно запрашивай помощь!
Радист привычно исполнял свою работу.
– Так! – продолжал отдавать приказы командир русского сторожевика, – Передать нашим судам конвоя: немедленно укрыться в ближайшей бухте вплоть до того, чтобы выброситься на отмель! Я принимаю бой!
– Товарищ командир, Владимир Лаврентьевич, – посмотрел на него радист, – радиограмма из штаба флота!
– Что передают? – был краток командир.
– Как всегда, держитесь! – улыбнулся печально как-то моряк, – Помощь к нам направляются пять миноносцев и 24 самолёта!
– Поспеет ли помощь? – словно бы сам себя спросил командир и приказал, – Корабль, к бою! Поставить дымовую завесу! Полный вперёд на врага!
С этими словами командир вышел из рубки и, смотря на приближающиеся эсминцы противника, стал подторапливать своих морячков, готовя сторожевик к неизбежному и неравному бою.
Тем временем суда конвоя «РТ-67» и «РТ-32», воспользовавшись поставленной «Пассатом» дымовой защитой, стали на полном ходу идти на берег.
– Огонь! – скомандовал командир немецкого лидер-эсминца «Ганс Лоди» Альфред Шемель, разгадав нехитрый манёвр русских, – Утопить эти рыбацкие лоханки!
Орудия и крупнокалиберные